Der Ire David O’Brien sicherte sich am Sonntagnachmittag auf dem Rasen-Derby-Feld im Equestrian Village einen beeindruckenden dritten Sieg der Woche beim mit 140.000 Dollar dotierten Bainbridge Companies CSI3* Grand Prix. Der Höhepunkt des Drei-Sterne-Wettbewerbs markierte den Abschluss der zweiten Woche der ESP Spring Series 2024, präsentiert von Florida Coast Equipment . Die Spring Series bei Wellington International läuft fünf Wochen lang als Teil der ESP Annual Series und endet am 12. Mai.
Seit der letzten Auslosung setzte O’Brien seine Erfolgsserie fort und sicherte sich den Sieg an Bord des 12-jährigen Oldenburger Wallachs El Balou OLD (Eldorado vd Zeshoek x Balou du Rouet), im Besitz von Chansonette und Leap Year Farms. Das Paar war eine Kraft, die in einem 16-Pferde-Stechen als Letzter zurückkehrte und vom Schwung eines Sieges im Qualifikationsturnier am Freitag profitierte.
O’Brien, ursprünglich aus Galway, aber jetzt mit seiner Frau Sarah in den USA ansässig, erzielte auf dem Parcours von Ana Catalina „Catsy“ Cruz (MEX) eine Stechenzeit von 37,17 Sekunden . Von einem ursprünglichen Feld von 45 Pferden erreichten 10 einen Doppelfehler, wobei Luis Fernando Larrazabal (VEN) mit Belle de Muze den zweiten Platz belegte. Der Berg, den Larrazabal zusammen mit Driss Ngadi besitzt, wurde mit einer Zeit von 37,68 Sekunden von der Spitze verdrängt. Hannah Selleck (USA) und Cloud 39, im Besitz ihrer eigenen Descanso Farm, komplettierten das Podium mit 38,53. Sekunden.
„Wochen wie diese kommen sehr selten vor“, sagte O’Brien, 35. „Wir haben uns sehr bemüht, die Pferde diesen Winter nicht zu überfordern, und man sieht, dass sie jetzt wieder zu sich kommen.“ Hoffentlich hält das jetzt den ganzen Sommer über.“