Der Familienname „de Rham“ steht mehr für Immobilien als für den Pferdesport in der Schweiz. Aber das zweistündige Gespräch mit William de Rham drehte sich alles um Pferde.
de Rham ist mit 101 Jahren der älteste lebende Schweizer Olympiasieger, der an der Reitdisziplin Springen teilgenommen hat. Er gibt zu, dass das Lesen von E-Mails heutzutage aufgrund seines versagten Sehvermögens schwierig ist und dass er keine Pferde mehr reiten kann, weil sein Gleichgewicht nicht ganz das ist, was es früher war.
Seit über 50 Jahren in Reitveranstaltungen tätig, trat de Rham zuerst in seinen Teenagern an und gewann seine letzte Veranstaltung im Alter von 71 Jahren.
„Ich bin jeden Morgen und Abend von 18 bis 85 Jahren gefahren. Sie müssen sehr flexibel sein, um ein Pferd zu reiten. Und wie jeder Reiter weiß, wenn Sie drei Monate lang nicht reiten und dann versuchen, wieder auf ein Pferd zu kommen, sind Sie am nächsten Tag voller Schmerzen und Schmerzen. Ich bin überzeugt, dass das Fahren so spät in meinem Leben eine Rolle bei der Erhaltung meiner Gesundheit gespielt hat” William de Rham (SUI)
Höhepunkt seiner internationalen Karriere kam, als er mit der Schweizer Mannschaft bei den Olympischen Spielen 1956 auf seinem Pferd konkurrierteVa Vite.Obwohl die Olympischen Spiele in diesem Jahr vergeben wurden, fanden die Reitveranstaltungen aufgrund der Australiens Quarantänevorschriften in Stockholm statt. Er belegte den 19. Platz in der Einzelveranstaltung und neunten im Team-Event neben Teamkollegen Marc Büchler und Alexander Stoffel.
Auf dem Tisch neben de Rham befindet sich ein Schrott mit Zeitungsausschnitten, Wettbewerbsfotos, Ergebnissen und Broschüren aus diesen Wochen in Stockholm.
Eine Seite zeigt ein Bild eines 34-jährigen William de Rham, der in seiner Militäruniform scharf aussieht. de Rham ist ein pensioniertes Mitglied der Schweizer Streitkräfte und hielt den Rang des Major, als er an den Olympischen Spielen an. Zwischen diesem Foto und der Gegenwart gibt es über 65 Jahre, aber de Rhams Lächeln ist sofort erkennbar.
Es gibt auch einige bekannte Gesichter in den Schrottbuchfotos, darunter eine junge Königin Elisabeth und ihre Schwester Prinzessin Margaret, die den Wettbewerb von den Seitenlinien beobachten.
„In Stockholm gab es eine unglaublich angenehme Atmosphäre, in der Reiter aus aller Welt zusammenkamen“, sagte de Rham. „Reiter sind eine bestimmte Gruppe von Menschen und wir alle verstanden. Aber es war immer noch überraschend, die Königin von Schweden unter der Menge gehen zu sehen, und ich habe sogar die Königin von England mit ihrer Schwester Prinzessin Margaret hautnah gesehen!“
Für de Rham ist Reiter nicht nur eine sportliche Aktivität, sondern eine Leidenschaft – ein Geschenk – das tief läuft, und die ihm und andere Mitglieder seiner Großfamilie seit zwei Generationen weitergegeben wurde.
De Rham versteckt seine Enttäuschung nicht, dass seine Kinder seine Leidenschaft für Pferde nicht teilen. Aber es ist diese Entfernung, die seiner Tochter Gisèle Collomb einen tiefen Respekt und Einblick in die Liebe ihres Vaters zu Pferden gegeben zu haben.
„Mein Vater hat uns nie zum Reiten gedrängt“, erklärte Collomb. „Er hat immer geglaubt, dass die Verbindung einer Person mit einem Pferd nicht gezwungen werden kann und dass es frei kommen muss. Er hat die Natur und die Kraft des Lebens, die sie gibt, immer geliebt, und er hat körperlich davon durch Reitpferde profitiert.
„Er hat das Leben eines absolut außergewöhnlichen Fahrers geführt. Viele Menschen reiten Pferde, weil sie das Gefühl haben, dass Tiere sie besser verstehen als Menschen. Aber da der Alltag zu übernehmen beginnt, und sie einen Job finden oder in verantwortungsvolle Rollen einziehen, hören sie auf zu reiten. Mein Vater ließ seine Leidenschaft und Liebe zu Pferden nie los, obwohl er einen arbeitsreichen Tagesjob in Immobilien hatte.
Auf die Frage gestellt: „Was hast du von Pferden gelernt?“ kommt de Rhams Antwort ohne zu zögern.
„Pferde haben mir Geduld und Ausdauer beigebracht. Man kann nicht erwarten, dass ein Pferd über Nacht mit Ihnen arbeitet. Sie müssen Ihre Beziehung zu ihnen jeden Tag entwickeln. Du musst Freundlichkeit, Respekt und Vertrauen entwickeln” William de Rham (SUI)
„Tiere haben ein hochentwickeltes Gefühl dafür, was um sie herum vor sich geht. Wenn Sie eines Tages verärgert sind und versuchen, Ihr Pferd zu reiten, ist die Chancen gut, dass es nicht gut geht, da das Pferd es auch fühlt. Wenn Sie Angst haben, ein Hindernis zu springen, wird das Pferd es spüren und auch Angst haben.
„Man muss beruhigenden Einfluss auf sie haben und ihr Vertrauen aufbauen. Man muss verstehen, dass, wenn man diesen Kontakt mit einem anderen Wesen wie einem Pferd hat, wie man handelt und fühlt, eine bedeutende Rolle in ihrem Verhalten spielt.“
Im Oktober 2023 wurde de Rham eingeladen, die Olympische Mauer im Olympischen Haus Lausanne zu unterzeichnen. Neben seinem Namen schrieb er stolz den Namen des Pferdes, das ihm klar einen tiefen Hufdruck im Kopf hinterlassen hat –Va Vite.
„Ich kaufteVa Vitekurz nach dem Krieg eines Bauern in Frankreich für tausend Franken. Er war ein ausgezeichnetes Pferd, das den Charakter, die Großzügigkeit und die Bereitschaft hatte, mit mir zu arbeiten. Er gab mir alles und ich wusste, was ich tun musste, um das Beste aus ihm während eines Wettbewerbs herauszuholen“, sagte de Rham.
„Die Leute waren überrascht, dass ich seinen Namen an die Wand legte. Aber für mich war es nur normal, dass ich es tat – schließlich waren wir ein Team.“