Es war wie eine Szene für einen Film … Der prestigeträchtige, mit 500.000 Euro dotierte Longines Global Champions Tour Grand Prix von Cannes, präsentiert von La Ville de Cannes, schloss das Wochenende im Stil eines beeindruckenden Filmfestivals ab.
Zuletzt, um in ein elektrisches Stadion zu gehen, Maikel van der Vleuten und Beauville Z N.O.P. stoppte die Uhr eine halbe Sekunde schneller als Pieter Devos auf Mom’s Toupie de la Roque, sicherte sich damit den ersten Platz auf dem Podium und holte sich später in diesem Jahr sein goldenes Ticket für den Longines Global Champions Tour Super Grand Prix bei den GC Prague Playoffs.
Zunächst sicherte sich Michael Duffy mit Cinca 3 vor dem 13-köpfigen Stechen im blitzschnellen Stechen einen Podiumsplatz, während die besten Springreiter der Welt unter dem glitzernden Nachthimmel erbittert um den begehrten Titel kämpften Französische Riviera.
Das extrem enge Stechen führte dazu, dass zwischen dem Zweitplatzierten Pieter Devos und dem Sechstplatzierten Christian Kukuk und Mumbai nur 0,98 Sekunden lagen. Die diesjährige Veranstaltung wurde durch die jubelnden Feierlichkeiten zum 40. Geburtstag von Jumping-Cannes noch verstärkt, was dem Anlass noch mehr Spannung verlieh.
Der heutige Champion Maikel van der Vleuten sagte gegenüber GCTV: „Es ist ein fantastisches Gefühl, ich habe zusammen mit meinem Vater einen Plan gemacht und es ist ein fantastisches Gefühl, wenn es so gut funktioniert. Meine Familie war heute hier, ebenso wie die Besitzerin von Beauville, Marta Ortega.“ Pérez mit ihrem Mann, also war es heute ein fantastischer Moment für mich.“
Maikel wird weder in Stockholm noch in Paris dabei sein und lässt die Tür für weitere Fortschritte in der Meisterschaftsrangliste offen. Über seinen 26-Punkte-Vorsprung sagte Maikel: „Ich werde nicht in Stockholm antreten, ich werde nicht in Paris antreten – Monte Carlo wird der nächste sein, aber hoffentlich habe ich jetzt etwas Platz zwischen dem zweiten Fahrer geschaffen. Das tue ich wirklich.“ „In dieser Saison mein Bestes zu geben, um den Gesamtsieg zu gewinnen, darauf freue ich mich.“
Pieter Devos erklärte: „Ich bin natürlich super, super glücklich, es war so knapp, dass es auch ein bisschen bitter ist. Maikel, er ist einer der Besten, also wusste ich, dass er sehr gefährlich für mich war und ich dachte, ok, ich.“ Mach meine Runde und schau, und hoffentlich fährt er etwas langsamer oder hat einen Fehler – aber er hat es nicht getan, weil er der Beste ist. Die Atmosphäre hier ist etwas ganz Besonderes, es ist dunkel und ziemlich gemütlich und die Leute sind wirklich mit dir und dem Sport verbunden , vor allem bis zur letzten Kurve jubeln alle und das spürt man – man macht natürlich ein bisschen mehr.“
Im typisch irischen Stil sagte Michael Duffy: „Jemand muss zuerst gehen, und sie ist großartig gesprungen. Als es nicht so aussah, als würde es so viele Nullstellen geben, hatte ich einen anderen Plan … und als es dreizehn Nullstellen gab, sagte ich.“ „Ich werde es nicht hinter mir lassen, ich kann genauso gut die Küchenspüle darauf werfen und sehen, was passiert, weißt du“ – sie ist großartig gesprungen, sie ist großartig gesprungen – und sie hat es auch verdient.“
Der heutige außergewöhnliche LGCT Grand Prix unter Flutlicht hat die Gesamtwertung der Meisterschaft gewaltig durcheinander gebracht. Maikel van der Vleuten baute seinen Vorsprung auf 175 Punkte aus, während Christian Kukuk mit 134,2 Punkten auf den zweiten Platz katapultierte. Die weibliche Feuerkraft von Malin Baryard-Johnsson und Edwina Tops-Alexander sorgt dafür, dass sie mit 130,1 bzw. 117 Punkten auf den Plätzen drei und vier liegen.
In einem Film unter der Regie von Streckenbauer Uliano Vizzani wurde der rote Teppich in einer elektrisierenden Runde 1 ausgerollt. Edwina Tops-Alexander und Fellow Castlefield sorgten mit drei LGCT-Grand-Prix-Siegen hintereinander und alle auf einem Pferd für ein begeistertes Publikum ein Stechen nach Michael Duffy als erste Nullrunde.
Dreizehn haben sich ihren Platz im Stechen verdient – ein unglaubliches Ergebnis, das ihr pures Können und ihre Reitkunst unter Beweis stellt, indem sie sich in einem anspruchsvollen, atmosphärischen Parcours unter Licht und gegen die Besten der Welt behaupten.
Es war ein volles Haus auf dem Cannes-Turniergelände und die Aufregung stieg, als die Menge tobte, als Micheal Duffy und Cinca 3 als Erste im Stechen die Arena betraten. Sie gaben das Tempo vor und übten Druck auf die kommenden großen Namen aus, indem sie sich den ersten Doppelsieg des Tages sicherten.
Das Rennen ging weiter, als Edwina Tops-Alexander auf Fellow Castlefield einen Schritt weniger machte, wo es möglich war. Ein unglückliches Rail bedeutete jedoch, dass es nicht zu zwei aufeinanderfolgenden Doppelfehlern kommen sollte. Ihr 8. Platz reichte jedoch aus, um in der Gesamtwertung der Saison zwei Plätze gutzumachen.
Die Pole kamen dann immer wieder als Nicolas Pizarro auf Pia Contra, Malin Baryard-Johnsson mit dem legendären H&M Indiana, John Whitaker auf Equine America Unick du Francport, Gilles Thomas auf Elfra van Beek Z und der letztjährige Zweitplatzierte im LGCT Grand Prix von Cannes, Spencer Smith und Theodore Manciais hatten alle einen Rückstand, der ihre Chancen auf einen Podiumsplatz zunichte machte.
Die Temperatur schoss in die Höhe, als Harrie Smolders und Monaco N.O.P mit Sekunden Vorsprung auf den Sieg warteten, doch die letzte Hürde stürzte ein und damit auch seine Hoffnungen, den Löwenanteil des Preisgeldes zu ergattern. Frisch vom gestrigen GCL-Sieg, Christian Kukuk konnte heute einfach nicht mithalten, Mumbi musste sich damit begnügen, nicht unter den Top 5 zu sein.
Andreas Schou und Darc de Lux stellten ihre Konstanz unter Beweis und sprangen eine weitere fehlerfreie Runde, schlugen in die Luft, als sie die Ziellinie überquerten, und stoppten schließlich die Uhr in 40,80 Sekunden und belegten den 5. Gesamtrang.
Der Showdown heute Abend wurde gekrönt, als Pieter Devos mit Mamas Toupie de la Roque in Führung ging, den Sieg mit Stil feierte, durch die Arena galoppierte und auf sein Pferd zeigte, um der Menge zu zeigen, wie viel es ihm bedeutete. Die Temperaturen schossen in die Höhe, als die Nachwuchstalente Philipp Schulze Topphoff und Clara über die kürzere Strecke rasten und einen Podiumsplatz nur um 0,12 Sekunden verpassten.
Zuletzt geht Beauville Z N.O.P. von Maikel van der Vleuten und Marta Ortega. gaben alles, was sie hatten. Die Atmosphäre war elektrisierend, als die Spitzenkombination zum ersten Hindernis flog, aber es war sein Vollgalopp bis zum letzten Hindernis, wo er in 39,37 Sekunden alles riskierte, was ihm den Sieg gegen dieses Weltklassefeld bescherte.
Die Longines Global Champions Tour reist nun vom 16. bis 18. Juni nach Stockholm zur siebten Etappe des dramatischen Meisterschaftsrennens.
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