Es ist 13 Jahre her, dass die Heimmannschaft in Hickstead triumphierte, aber heute gewann endlich Di Lampards britisches Team bestehend aus Ben Maher (Exit Remo), Tim Gredley (Medoc de Toxandria) und John den Longines FEI Jumping Nations Cup™ von Großbritannien Whitaker (Equine America Unick du Francport) und Harry Charles (Casquo Blue), und es war ein Sieg, den man genießen konnte.
Es war die lebende Legende selbst, Whitaker, der in einer Woche seinen 68. Geburtstag feiern wird, der als Dritter in der zweiten Runde für sein Land mit einer perfekten Leistung den Sieg sicherte. Der sechsmalige Olympioniken, der wohl beliebteste Athlet der Welt, brachte es auf den Punkt, als er sagte: „Heute, nach all den Wettkampfjahren, war wahrscheinlich der beste Tag!“
Es gibt nichts Besseres als den Erfolg vor heimischen Fans. Und für den Rest der Siegermannschaft bedeutete dieser Sieg an der Seite von Whitaker genauso viel wie der Sieg selbst, weil er so hohes Ansehen genießt.
„Es ist eine surreale Erfahrung, hier zu sein und mit John im Team zu springen, weil ich wegen ihm mit dem Springen angefangen habe, als ich 13 oder 14 war und ihn hier in Hickstead antreten sah“, sagte Gredley heute Abend.
Chef d’Equipe Di Lampard war in der Folge voller Emotionen.
„Ich muss gestehen, ich habe eine Träne vergossen, es hat mich getroffen, weil ich es so sehr wollte!“
Di Lampard (Chef d’Equipe Team Großbritannien)
Sie sagte.
Dramatisch
Zur Halbzeit stand es zwischen den Gastgebern Irland und Frankreich zu einem Dreiergleichstand bei vier Fehlern.
Doch der Wettbewerb nahm eine dramatische Wendung, als die irische Herausforderung durch das Ausscheiden von Mark McAuley (GRS Lady Amaro) wegen eines Verstoßes gegen die Blutregeln nach Abschluss seiner zweiten fehlerfreien Runde des Tages ernsthaft beeinträchtigt wurde.
Damit mussten sie die acht Fehler zählen, die sich der Wegbereiter Shane Breen (Cuick Star Kervec) zugezogen hatte, und es gab kein Zurück mehr, obwohl der 24-jährige Jack Ryan und der selbstgezüchtete BBS McGregor einen hervorragenden Doppelfehler erzielten gefolgt von einem perfekten Lauf von Daniel Coyle (Legacy). Mit 12 Fehlern landeten die Iren jedoch immer noch auf dem zweiten Platz.
Die Franzosen erzielten auch einen der drei Doppelfehler des Tages durch die Ankerpartnerschaft Olivier Robert und Iglesias DV. Aber Kelvin Bywaters 12-Zäune-Strecke forderte auch in der zweiten Runde weiterhin ihren Tribut: Wegbereiter Gregory Cottard (Cocaine du Val) senkte die Vertikale an Zaun sieben und die legendären Hickstead-Planken an Zaun 10. Julien Anquetin (Z Ice Cube Z) machte einen Fehler Das offene Wasser vor einem Fehler beim ersten Element der Dreifachkombination am achten Zaun bescherte ihm eine Gesamtwertung von 19 mit viel zusätzlicher Zeit, und Olivier Perreau (GL Events Dorai D’Aiguilly) schnitt den Oxer nach der Dreifachkombination ab.
In ihrer Schlussbilanz von 16 Fehlern lag Frankreich mit 24 Fehlern auf dem dritten und deutlich vor Schweden auf dem vierten Platz, die USA mit 31 Fehlern auf dem fünften Platz, die beliebte deutsche Mannschaft mit 36 Fehlern auf dem sechsten Platz, Brasilien mit 38 Fehlern auf dem siebten und Italien mit einem Fehler auf dem achten und letzten Platz große Punktzahl von 54 Fehlern.
Testament
Harry Charles erzielte mit Casquo Blue den dritten Doppelfehler des Tages, und die Tatsache, dass seine Mannschaft bereits gewonnen hatte, bevor er zum zweiten Mal zum weltberühmten Hickstead-Ring zurückkehrte, war ein Beweis für die Stärke der britischen Bemühungen.
Umso historischer war die Tatsache, dass sein Vater, Peter Charles, mit Murkas Pom d’Ami 2010 zusammen mit William Funnell (Billy Congo), Tina Fletcher ( Hallo Sailor) und John Whitakers jüngerer Bruder Michael (GIG Amai).
Maher, der heute mit Exit Remo zum ersten Mal fehlerfrei war, war der Einzige seiner Mannschaft, der in der zweiten Runde einen Fehler machte, als er die schwierige 1,58 m hohe Wasserrinne an der dritten Hürde absenkte, die sich als eines der größten Fehler auf der Strecke erwies. Der Mann, der vor zwei Jahren in Tokio Einzel-Olympiagold holte, war begeistert, Teil dieser Siegermannschaft zu sein.
„Das ist mein erster Sieg bei einem Heim-Nationen-Cup und es hat lange auf sich warten lassen!“, sagte der 40-Jährige, der seit seiner Kindheit in Hickstead an Wettkämpfen teilnimmt. Er war sehr zufrieden mit dem 14-jährigen Exit Remo, der im vergangenen Oktober zu seinem Team stieß. „Seine Aufgabe bestand darin, zu springen, wenn andere Pferde eine Pause brauchten, und zu Beginn des Jahres hatte er nicht viele Ausritte, weil andere jüngere Pferde mitkamen. Wir sind letzte Woche nach Riesenbeck (GER) gefahren, um etwas Zeit zu bekommen, um uns auf den heutigen Nationenpreis vorzubereiten, und auf der Heimfahrt heute Abend wird er sich nicht wie das schwächere Glied fühlen!“, fügte er hinzu.
Maher selbst hat sich bemerkenswert gut von einer schweren Verletzung erholt, die er sich im Februar zugezogen hatte, als er in Florida (USA) stationiert war, wobei er sich die Schulter ausgerenkt und an zwei Stellen gebrochen hatte.
„Ich hatte großes Glück mit den Chirurgen und dem medizinischen Team, die alles wieder zusammengestellt und mich so schnell wieder zum Sport zurückgebracht haben. Anfangs wurde mir gesagt, dass es sechs Monate dauern würde, aber ich habe den schweren Weg mit der Reha eingeschlagen – es war eines der härtesten Dinge, die ich je in meinem Leben gemacht habe. Es war ein schrecklicher Unfall und ich bin sehr glücklich, das gleiche Jahr wie seit meinem Geburtsjahr zu haben. „Ich bin zurück!“, sagte er heute Abend.
Chancen
Die Briten waren heute immer optimistisch, was ihre Chancen anging.
„Es herrschte die ganze Woche über eine gute Stimmung bei diesem Team – wir fühlten uns ziemlich zuversichtlich und es hat geklappt.“
John Whitaker (GBR)
Whitaker wies darauf hin.
Und Harry Charles sagte: „Wenn ein Plan wie heute aufgeht, ist das eine echte Leistung, ich bin wirklich stolz auf mein Team.“ Das ist wahrscheinlich überfällig und ich bin froh, die Trophäe mit nach Hause zu nehmen. Es ist ein echtes Privileg, mir die Ankerrolle anvertrauen zu dürfen, auch wenn in der zweiten Runde heute die Jungs die ganze Arbeit gemacht haben, also musste ich einfach reingehen und lächeln!“
Mit dem heutigen Ergebnis rückt Großbritannien in der Europa-Division-1-Rangliste vom sechsten auf den dritten Platz vor der Endrunde der Serie in Dublin (IRL) vor, wo es in zwei Wochen erneut antreten wird.
Vor dem letzten Spiel führt Deutschland die Tabelle vor der Schweiz auf dem zweiten Platz an, Irland liegt auf dem vierten Platz, die Niederlande und Belgien teilen sich den fünften Platz, Italien liegt auf dem siebten und Frankreich auf dem achten und letzten Platz. Nur die besten sieben der acht teilnehmenden Nationen qualifizieren sich aus dieser Serie für das Finale des Longines FEI Jumping Nations Cup™ 2023, und während Frankreich beim Dublin-Spiel neben Belgien, Großbritannien, den irischen Gastgebern, den Niederlanden und der Schweiz antreten wird, haben die Italiener davon profitiert Sie haben alle ihre vier Qualifikationschancen genutzt und werden voraussichtlich im Kampf um einen Qualifikationsplatz überholt.