Nach spannenden Endkilometern gewann Sabrina Arnold aus Deutschland auf Easy El Boheira in den letzten Kilometern eine spannende Fahrt, um die individuelle Goldmedaille bei der FEI Endurance European Championship 2023 in Ermelo, Niederlande, zu gewinnen.
María Álvarez Pontón aus Spanien und Bolchoi El Akim waren die Silbermedaillengewinner, nur zwei Sekunden hinter den Gewinnern, und Philippe Tomas von Frankreich und Biwaka De Chalendrat verdienten die individuelle Bronzemedaille.
Frankreich eroberte Teamgold mit vier Fahrern in den Top 10. Spanien, der Titelverteidiger, gewann die Team Silbermedaille. Deutschland versiegelte die Teambronze. Diese Veranstaltung ist der Höhepunkt der Saison für European Endurance Athleten, wobei viele ihre gesamte Wettkampfsaison darauf konzentrieren.
Sabrina und Easy El Boheira, eine neunjährige Buchtstute, behielten den ganzen Tag über in ihrem eigenen Tempo ein stetiges Tempo und blieben ruhig bei den Führern. Sie gingen in die letzte Schleife auf dem vierten Platz und gewannen dann in der spannenden Fahrt gegen María und Bolchoi El Akim, einen 12-jährigen grauen Wallach. Beide Frauen sind Kraftwerke im Ausdauersport, mit zahlreichen Siegen und Meistertiteln.
Frankreich hat sich inzwischen seinen Ruf für strategisch und als Team konsequent aufgebaut. Sie gewannen das Silber bei der FEI Langstrecken-Europameisterschaft 2021, ebenfalls in Ermelo und Gold Anfang dieses Jahres in Butheeb (VAE) bei der FEI Langstrecken-Weltmeisterschaft. Drei ihrer Pferde- und Athletenkombinationen aus Butheeb waren im Team in Ermelo.
„Es war schwierig, aber es war unsere Strategie, alle zusammen zu bleiben und mit Geschwindigkeit sicher zu fahren“, sagt Jean-Michel Grimal, französischer Küchenchef d’equipe. „Ich war sehr zufrieden mit meinem Team; sie haben einen sehr guten Job gemacht. Spanien ist sehr stark und führt diesen Sport seit 15 Jahren an, ich habe Respekt vor ihnen, aber wir sind sehr glücklich, vorne zu sein. Wir sind Weltmeister zu Jahresbeginn und Europameister.“
Ausdauer ist ein Distanz Reitsport, der Pferde und Athleten körperlich und geistig testet. Es geht um Strategie und Taktik, wobei das Wohlergehen des Pferdes an erster Stelle steht. Die Athleten und ihre Pferde trainieren sorgfältig für Veranstaltungen wie die FEI Langstrecken-Europameisterschaft mit Unterstützung des Chef d’Equipe, Team Tierarzt und Hufter.
75 Pferde- und Athletenkombinationen begannen die Veranstaltung. Die Loop-Entfernungen betrugen 38 km, 22 km, 29 km, 20-km, 31 km bzw. 20-km, mit obligatorischen Ruhezeiten nach jeder Schleife.
Die sechs Wege gingen durch Wälder, vorbei an offenen Weiden auf von Bäumen gesäumten Straßen und entlang wunderschöner heidekrautgefüllter Moore. Die Fahrer hielten den ganzen Tag über ein stetiges Tempo und arbeiteten mit ihren Pferden zusammen, um jede Phase des Wettbewerbs zu durchlaufen, bevor das Tempo in der letzten Phase erhöhten. Crewmitglieder trafen ihre Pferde und Reiter an verschiedenen Stellen während des gesamten Kurses, um zusätzliche Kühlung anzubieten, und die Fahrer begrüßten die Zuschauer fröhlich, als sie vorbeikamen.
Das letzte der FEI Endurance Main Events für 2023 ist die Panamerikanische Meisterschaften für Senioren, Young Riders und Junioren in Llay Llay, Chile im November. Der Ausdauerkalender ist bis Ende des Jahres mit Fahrten beschäftigt, da Pferde und Reiter auf die Saison 2024 blicken, zu der die FEI Langstrecken-Weltmeisterschaft im September 2024 in Monpazier, Frankreich, gehört.