Der 45-jährige Franzose war die ganze Woche über in Flugform und hatte bereits drei große Siege auf dem Buckel, darunter den Longines Grand Prix am Freitagabend, bei dem er Caracole steuerte, um die Deutschen Jana Wargers und Limbridge zu überholen. Heute waren es die Brasilianer Marlon Zanotelli und VDL Edgar M, die sich mit dem zweiten Platz begnügen mussten, während die Niederländer Jur Vrieling und Long John Silver den dritten Platz belegten.
Klasse Konkurrenz
Die Aufstellung für diese dritte Runde der 14 Etappen umfassenden westeuropäischen Qualifikationsserie deutete immer auf einen erstklassigen Wettbewerb hin, bei dem 12 der 16 besten Fahrer der Weltrangliste im Einsatz waren, darunter die führenden drei. Der frisch gekrönte Doppelweltmeister Henrik von Eckermann aus Schweden ist die Nummer eins und der amtierende Longines FEI Jumping World Cup™ Champion Martin Fuchs aus der Schweiz liegt derzeit auf dem zweiten Platz vor Epaillard auf dem dritten Platz.
Der Franzose war jedoch der einzige dieser Top Drei, der es in die zweite Runde mit sechs Pferden schaffte, als die 14-Zäune-Strecke der ersten Runde, die vom französischen Kursdesigner Gregory Bodo angelegt wurde, ihren Tribut forderte. Der Zwei-Schritte-Abstand zwischen den ersten beiden Elementen der Dreierkombination am zehnten Zaun wurde vielen zum Verhängnis, während mehrere andere an der Vertikalen – gekrönt von einer Planke – die darauf folgten, Fehler machten. Und auch die letzte Linie, die mit einem 1,9 m breiten Dreifachbalken begann, erwies sich als einflussreich.
Als Zweite kam die Schwedin Wilma Hellström in den Ring und bestritt mit der 11-jährigen Stute Cicci BJN schön geritten den Schwierigkeitsgrad des Parcours. Weitere 13 Pferd/Sportler-Kombinationen gaben ihr Bestes, bevor Penelope Leprevost aus dem Gastgeberland mit dem 11-jährigen Bingo del Tondou nachzog und dann noch ein weiterer Schimmel, Jur Vrieling’s Long John Silver, eine Springschau gab, um sich dem Null- runde Bande.
Epaillard war der nächste, unmittelbar gefolgt von Andreas Schou aus Dänemark, aber die Menge war bestürzt, als Lokalmatador Simon Delestre aufgrund eines einzigen Zeitfehlers mit dem elektrisierenden Cayman Jolly Jumper ein Startplatz im Stechen verweigert wurde. Der Brasilianer Zanotelli rundete dann die Stechen-Startliste mit einer überzeugenden Null von Edgar ab.
Tür weit offen
Hellström war die Erste gegen die Uhr und ließ die Tür mit zwei Hindernissen weit offen, bevor Leprevost an der Reihe war. Der französische Star sagte nach ihrer ersten Runde, dass sie sich freue, wieder in Lyon zu sein, weil sie zum ersten Mal seit 15 Jahren nicht an der Ausgabe 2021 teilnehmen könne. Aber sie wies darauf hin, dass „dies der erste Weltcup-Grand-Prix für mein Pferd ist und er nicht so schnell ist, also werde ich versuchen, eine gute Runde zu fahren, aber nicht verrückt werden!“ Und sie erfüllte dieses Versprechen und setzte das erste wirkliche Ziel mit einem großartigen Fehler von Bingo in 38,89 Sekunden.
Jur Vrieling betonte auch, dass der großartige Long John Silver, der dazu beigetragen hat, den Niederlanden bei den ECCO FEI-Weltmeisterschaften in Herning, Dänemark, diesen Sommer Teamsilber zu sichern, auch nicht das schnellste Pferd der Welt ist. Nach seiner ersten Runde heute sagte er, der Parcours sei groß gewesen, „aber ich liebe es, wenn er groß ist – für dieses Pferd! Denn im Stechen werden wir sicherlich nicht die Schnellsten sein, aber wir werden fehlerfrei sein. Dieses Pferd ist so vermögend, er ist unglaublich!“, betonte er. Als er hörte, wie die Menge tobte, als Epaillard Frankreich im Stechen einen zweiten Platz sicherte, fügte der Niederländer hinzu: „Er wird sechs Sekunden schneller sein – aber ich werde trotzdem glücklich sein!“
Wie sich herausstellte, war er etwas mehr als drei Sekunden schneller, denn Long John stoppte die Uhr in 37,97 Sekunden, während Epaillard in 34,88 Sekunden nach Hause raste. Und als der Däne Schou den drittletzten traf und Zanotelli alles gab, um in 35,61 Sekunden fehlerfrei ins Ziel zu kommen, war es beschlossene Sache. Das ausverkaufte Zuschauerstadion hatte ihr perfektestes Ergebnis – einen Heimsieg.
Empfindlich
„Der Stechenparcours war heikel und es gab einige Fehler, also habe ich versucht, fehlerfrei zu bleiben, aber nicht verrückt, verrückt zu werden. Das war der Plan und ich war mir nicht sicher, ob Andreas und Marlon mich einholen würden – Marlon ist immer gefährlich !”
Julien Epaillard (Frankreich)
sagte der Siegerreiter hinterher. Auf die Frage nach seiner außergewöhnlichen Form in dieser Woche antwortete er: „Man kann nie ein so gutes Wochenende wie dieses erwarten. Ich werde jeden Moment genießen!“
Mit Blick auf die Zukunft sagte er, Caracole werde nach dem Genfer Pferdeturnier im Dezember eine Pause einlegen. „Das war schon lange der Plan. Im Moment, wenn ich mich für das Finale qualifiziere, bin ich mir nicht sicher, ob ich ein Pferd habe. Donatello (der an diesem Wochenende auch zwei Klassen in Lyon gewann) ist vielleicht
zu jung und das Ziel für ihn wird höchstwahrscheinlich die Europameisterschaft im nächsten Jahr sein. Wir planen bereits Paris 2024 (Olympische Spiele) und wollen die Pferde dorthin bringen.“
Er plant jedoch, nächsten Monat bei den WEL-Qualifikationsspielen in Madrid (ESP), Mechelen (BEL) im Dezember, Basel (SUI) im Januar und im Februar 2023 wieder auf heimischem Boden in Bordeaux (FRA) anzutreten.
Auch Marlon Zanotelli war heute ein glücklicher Mann. Sein zweiter Platz hat ihn auf den siebten Platz in der Rangliste der Western European League gebracht, nur vier Plätze hinter seiner Frau Angelica Augustsson Zanotelli, die vor nur sieben Tagen das Rückspiel der Qualifikationsserie 2022/2023 in Helsinki, Finnland, gewann.
Speziell
„Es ist wirklich etwas Besonderes, dass ich diese Runde zusammen mit meiner Frau und unserer Familie fahren kann. Meine Eltern sind auch die meiste Zeit dabei und das ist eine ganz besondere Zeit in meinem Leben.“
Marlon Zanotelli (BRA)
er erklärte. Und er war sehr stolz auf Wilma Hellström, die Sechste wurde.
„Sie ist eine enge Freundin meiner Frau und sie verbrachte das letzte Jahr in unseren Ställen und sie hat heute großartige Arbeit geleistet, was uns sehr glücklich macht. Ich bin sicher, wir werden sie in Zukunft öfter sehen.“
Wie Kursdesigner Bodo betonte, spielt der heutige Siegerfahrer im Moment in einer eigenen Liga. „Julien hat letzte Woche in St. Lô bereits die drei Hauptprüfungen gewonnen. Ich habe versucht, ihn an diesem Wochenende zu einem Fehler zu überreden, aber es ist mir nicht gelungen!“, sagte er lachend.
Der Longines FEI Jumping World Cup™ 2022/2023 Western European League zieht nun nächstes Wochenende in die wunderschöne italienische Stadt Verona weiter ….. also verpassen Sie keinen Hufschlag …..
