Frisch nach dem Gewinn seiner 6. Vierspänner-Weltmeisterschaft vor einem Monat machte sich der Australier Boyd Exell daran, seinen 10. FEI Driving World Cup™-Titel zu holen, indem er nachdrücklich von vorne anführte, um die erste Etappe zu gewinnen, mit dem ehemaligen Meister Ijsbrand Chardon (NED ) Zweiter und Koos de Ronde (NED) Dritter.
Mit den französischen Veranstaltungen, die die Serie 2022-23 buchen, hat die Bilanz mit der Entscheidung begonnen, wer zum Finale im Februar in Bordeaux kommt. Mit einem Wildcard-Eintrag – was bedeutet, dass sein Ergebnis nicht in den Pot der Qualifikationspunkte einfließt – zeigte Boyd unmissverständlich, warum er so schwer zu schlagen ist.
Es war ein früher Start am Samstagmorgen für Wettbewerb Eins. Mit fünf bestätigten Nennungen (deren Punkte für die Serienwertung zählen) und zwei Wildcards eröffnete Benjamin Aillaud, gefolgt von Boyd, dann Ijsbrand, Jérôme Voutaz (SUI), Dries Degrieck (BEL), Koos und Chester Weber (USA). ). Immer noch am Feintuning ihrer Leistungen, alle klopften Bälle, aber die Reihenfolge für die zweite Runde war gesetzt.
Alle sieben kamen wieder heraus und die Zeiten von Runde eins liefen weiter, als die Uhren begannen und sie eine leicht reduzierte Version von Jeroen Houtermans (NED) 13-Hindernis-Parcours bewältigten.
“Die Pferde sind zwar fit, aber die Wettkämpfe machen sie fit”
Boyd Exell (AUS)
Ijsbrand behielt seine hervorragende Form von Pratoni bei und legte einen atemberaubenden Lauf hin, um als Erster fehlerfrei zu bleiben. Aber je härter Boyd gefordert wird, desto besser ist seine Leistung, und mit seinem zuverlässigen Team von Emma Olsson – derzeit nominiert für den Cavalor FEI Best Groom Award bei den diesjährigen FEI Awards – und seinem langjährigen Unterstützer Hugh Scott-Barrett im Rücken ist er nicht nur fuhr fehlerfrei, schlug aber die Zeit, indem er 4,41 Sekunden von Ijsbrand abhob und am ersten Tag den ersten Platz belegte.
Beim zweiten Wettbewerb am Sonntagmorgen wurde die Tafel sauber gewischt und alle starteten wieder bei Null, aber die Samstagswertung gab die Reihenfolge vor. Anders als am Vortag kamen nur die ersten drei zum vierten Lauf über die Strecke zurück, wobei die „F“-Tore von den Marathon-Hindernissen Nr. 5 und 9 entfernt wurden.
Dries verbesserte seine Leistung, um mit einer schnellen Zeit von 148,05 in den Mix zu kommen, aber mit einem Ball nach unten und 4 Sekunden Vorsprung ging er hinter Koos zurück, der mit 150,38 fehlerfrei war, gefolgt von einem erfreuten Ijsbrand, der mit 149,08 fehlerfrei war. Obwohl er einen frühen Ball klopfte, war Boyds 143,97 schnell genug, um ihm ein Polster zu verschaffen, und er behielt den Spitzenplatz.
Im Finale fuhr Koos genau, ohne etwas hinzuzufügen, um mit seiner Zeit von 150,08 ins Ziel zu kommen. Ijsbrand fand mit 145,79 noch engere Linien für eine Null, was bedeutete, dass Boyd sein Spiel erhöhen musste – was er auch tat. Seine stromlinienförmigen Pferde fanden einen anderen stratosphärischen Gang, arbeiteten wie eins und behielten ihren Schwung die ganze Zeit bei, um bei 140,82 zu enden.
Boyd sagte, wie begeistert er von seinen Pferden sei: „Ich war begeistert, die Einladung als Wild Card zu bekommen. Wir haben drei Turniere hintereinander und obwohl die Pferde fit sind, sind es die Turniere, die sie wettkampftauglich machen.“
