Drei Tage Dressurwettbewerbe bei den Asienspielen im JRA Equestrian Park in Tokio (JPN) wurden auf denkbar knappste Weise entschieden. Weniger als 0,3 Prozentpunkte trennten die drei Einzelmedaillengewinner. Dongheon Nam (KOR) und Leonidas erzielten mit 75,190 % eine neue persönliche Bestleistung und sicherten sich Gold vor Jiayi Yu (CHN) und Jackpoint mit 75,050 % sowie Sarah Rao (CHN) und Geniaal mit 74,935 %.
Die 15 Paarungen im Finale hatten sich ihre Plätze in zwei Qualifikationsrunden erkämpft, wobei maximal zwei Paarungen pro Nation für die Kür qualifiziert waren.
Bei den diesjährigen Asienspielen wurde erstmals ein Dressurformat mit gemischten Turnieren eingeführt, das es den Athleten ermöglichte, entweder die Kleine Tour oder die Große Tour zu absolvieren. Alle Paare im Kürfinale hatten die Kleine Tour bestritten und die Kür der Klasse M (Intermediate I) gezeigt.
Als Letzter gestartet, als Erster auf dem Podium
Nam und Leonidas hatten bereits am ersten Tag ein Ausrufezeichen gesetzt. Ihre persönliche Bestleistung von 70,559 % war das höchste Ergebnis im Prix St. Georges am Freitag und trug maßgeblich zum Gewinn der Team-Silbermedaille für die Republik Korea bei. Nach 68,147 % im Intermediate I am Samstag fielen sie in der Einzelwertung auf den dritten Platz zurück, zeigten aber im entscheidenden Moment wieder ihre Bestleistung.
Als letztes Paar, das am Sonntag in die Arena einritt, wusste der 37-jährige Nam genau, was von ihm verlangt wurde. Er und der zehnjährige, in den Niederlanden gezüchtete Wallach erreichten 75,190 % und stellten damit eine weitere persönliche Bestleistung auf – und das zu K-Pop-Musik. Da keine anderen Paare mehr an den Start gingen, war Nam sofort klar, dass ihnen der Titel bei den Asienspielen sicher war.
„Gemeinsam mit meinem Pferd habe ich heute mein Bestes gegeben. Wir haben alles versucht. Ich bin Leonidas sehr dankbar, er hat sich hervorragend geschlagen.“
Nur 0,140 Prozentpunkte trennten sie von Yu und Jackpoint, während das gesamte Podium nur durch 0,255 Punkte abgedeckt war.
Nam hatte bereits eine Einzel-Goldmedaille auf kontinentaler Ebene gewonnen, nachdem er 2019 mit First Edition die erste FEI Asienmeisterschaft in Pattaya (THA) für sich entschieden hatte. Sieben Jahre nach seinem Erfolg in Pattaya holte Nam nun mit einem anderen Pferd die Goldmedaille bei den Asienspielen.
Yu setzt mit 21 Jahren ein Ausrufezeichen.
Yu ist zwar noch relativ neu im Dressursport auf diesem Niveau, doch die 21-Jährige zählte die ganze Woche über in Tokio zu den konstantesten Athletinnen. Sie und der dänische Hengst Jackpoint legten mit einer persönlichen Bestleistung von 70,265 % im Prix St. Georges einen vielversprechenden Start hin und trugen so maßgeblich zum ersten Mannschaftstitel Chinas im Dressurreiten bei den Asienspielen bei.
Sie steigerten ihre Punktzahl auf 71,853 % und gewannen damit am Samstag den Wettbewerb der Mittelstufe I, wodurch sie sich an die Spitze der kombinierten Einzelwertung setzten. Ihre Kür in Tokio war ihre erste Wettkampfleistung überhaupt, was ihre Punktzahl von 75,050 % umso beeindruckender macht. Nams letzte Kür sicherte ihnen mit hauchdünnem Vorsprung den zweiten Platz.
Yu sagte: „Ich war extrem konzentriert. Ich habe nichts anderes wahrgenommen, nur die Musik, wie sich mein Pferd fühlte und wo ich kleine Korrekturen vornehmen musste. Mein einziger Fehler heute war, dass ich der Musik zu weit voraus war.“
Yu, die mit der dänischen Olympiamedaillengewinnerin Cathrine Laudrup-Dufour trainiert, verlässt Tokio mit Teamgold und Einzelsilber im Alter von nur 21 Jahren.
Rao und Geniaal holen eine weitere Medaille
Rao und Geniaal lagen nie weit von der Spitze entfernt. Nachdem sie zum historischen Mannschaftstitel Chinas beigetragen hatten, erzielten sie in der Zwischenprüfung I 70,000 % und rückten vor dem Finale auf den zweiten Platz in der Gesamtwertung vor.
Ihre 74,935 % am Sonntag brachten ihnen letztendlich die Bronzemedaille ein, nur 0,255 Prozentpunkte hinter der Siegerwertung. Wie Nam reiste auch Rao mit einem bereits errungenen kontinentalen Einzeltitel nach Tokio. Sie und Geniaal gewannen sowohl die Intermediate I als auch die Intermediate I Kür bei den FEI Asienmeisterschaften 2025 in Pattaya, wo sie in allen drei Prüfungen die Höchstpunktzahl erzielten.
„Ich finde, Geniaal war hier ein fantastisches Pferd, und ich war sehr zufrieden mit ihm“, sagte Rao. „Wir haben alle Elemente sehr gut umgesetzt.“
Die beiden Medaillengewinner-Pferde Leonidas und Geniaal haben eine Verbindung zu der niederländischen Olympiasiegerin Dinja van Liere, die beide Pferde zuvor geritten und bei ihrer Entwicklung geholfen hat, bevor sie ihre Karrieren in Asien fortsetzten.
Herausforderer bleiben in Reichweite
Den vierten Platz belegten Aleksandra Maksakova (PLE) und So Secret, die im gesamten Wettkampf starke Leistungen zeigten. Ihre Kür-Wertung von 74,430 % reichte nur für 0,760 Prozentpunkte, um Gold zu gewinnen.
Hsiu-Hua Yeh (TPE) und Lorava belegten mit 73,600 % den fünften Platz, während Nynn Puttisombat (THA) und Rock That Tango ihre starke Woche fortsetzten und im Freestyle mit 73,570 % den sechsten Platz erreichten. Wie an den Vortagen war Shingo Hayashi (JPN) mit 73,030 % zusammen mit King Leatherdale O der bestplatzierte einheimische Athlet.
Da die ersten drei Plätze durch weniger als ein Drittel eines Prozentpunkts getrennt waren, bot das Einzelfinale der Asienspiele einen passenden Abschluss für die erste Ausgabe, die im neuen Mixed-Tour-Format ausgetragen wurde.