– ph.Ljuba Buzzola/LGCT-GCL
Die Longines Global Champions Tour von Ramatuelle, St. Tropez, bot am Freitagnachmittag einen weiteren unvergesslichen Showdown, als das CSI5* 1,50m PremiuMares Stechen nach einem atemberaubenden Kampf zwischen 16 Weltklasse-Paaren stattfand.
In einem Finish, das nur 0,13 Sekunden trennte, stürmten die Iren Ciaran Nallon und Megalon K mit einer fulminanten fehlerfreien Doppelrunde in 34,77 Sekunden zum Sieg. Die Deutschen Katrin Eckermann und die Iron Dames Cascajall NRW lieferten sich ein packendes Duell und belegten in 34,90 Sekunden den zweiten Platz. Die französischen Hoffnungen wurden von Cédric Angot und Gandor du Fief getragen, die mit einer hervorragenden fehlerfreien Runde in 37,04 Sekunden den dritten Platz erreichten.
Vor einer vollbesetzten Tribüne mit Blick auf die glitzernde Mittelmeerküste entwickelte sich das Stechen zu einem reinen Wettlauf gegen die Zeit, bei dem jeder Schritt, jede Wendung und jedes Risiko enorme Konsequenzen hatte. Gemeinsam mit Milena Pappas, der Gründerin von PremiuMares, überreichte sie den drei Erstplatzierten die Siegerehrung – ein Abend voller Spannung von Anfang bis Ende.
„ Wenn ich Katrins Runde nicht beobachtet hätte, wäre ich das Risiko wohl nicht eingegangen!“, rief Ciaran Nallon vom Beerbaum-Rennstall aus, während er sich auf die Siegerehrung vorbereitete.
Der Ire gab auf Megalon K wirklich Vollgas und flog mit 0,13 Sekunden Vorsprung vor der Führenden Katrin Eckermann über den von Uliano Vezzani entworfenen Kurs. „Ich bin super stolz auf unsere Stute, sie hat alles gegeben, und die Pfiffe der Helfer gaben mir das Gefühl, dass ich eine Chance hatte, als ich zum letzten Hindernis galoppierte.“
„ Gestern den Sieg geholt und heute gleich wieder… Ich glaube, die Sonne Südfrankreichs könnte genau unser Glücksbringer sein.“
Wie das Auftaktspiel verlief…
Peder Fredricson, der als Erster startete, setzte mit SV Vroom de la Pomme Z sofort ein deutliches Zeichen. Der schwedische Star nutzte den Sprung zwischen dem ersten und zweiten Hindernis, um wertvolle Zeit in der Luft zu sparen, und zeigte die Art von flüssiger, ökonomischer Runde, die zu seinem Markenzeichen geworden ist. Die fehlerfreie Runde blieb bei 40,07 Sekunden stehen und setzte damit die Messlatte für alle anderen.
Die Herausforderung schien fast sofort gefährdet, als Longines Ambassador of Elegance Jane Richard mit Aequitus vh Bergerhof Z antrat. Zwei kostspielige Abwürfe am anspruchsvollen Barnes-Oxer und am letzten Hindernis führten zu 8 Fehlerpunkten, aber ihre Zeit von 39,21 Sekunden bewies, dass auf dem Parcours noch viel mehr Geschwindigkeit vorhanden war.
Als Nächstes attackierte Max Kühner mit Kurt D Z. Der Österreicher gab nie nach und schien die Führung übernehmen zu können, bevor ihn am letzten Hindernis ein Rückschlag ereilte. Er warf die Bande und stand mit vier Fehlerpunkten in 37,58 Sekunden da. Anschließend zeigten Angelica Augustsson Zanotelli und Kings Rose Dree Boeken eine elegante Vorstellung. Das Paar absolvierte einen fehlerfreien Parcours, konnte aber trotz einer Zeit von 41,12 Sekunden nicht ganz mit Fredricsons Tempo mithalten.
Der britische Jockey Oliver Fletcher zeigte auf Hello William eine starke Leistung, doch ein etwas zu später Anritt vor dem drittletzten Hindernis führte zu einem kostspieligen Abwurf. Er überquerte die Ziellinie mit vier Fehlerpunkten in 38,83 Sekunden. Dann kam der erste entscheidende Wendepunkt. Niels Bruynseels und Chaccos Lando OL nutzten ihre enorme Galoppsprungweite scheinbar mühelos und mit verheerender Wirkung. Das belgische Paar stoppte die Uhr bei 39,08 Sekunden, ganze 0,99 Sekunden schneller als Fredricson, und übernahm damit die Führung.
Der Druck stieg weiter, als Robin Muhr und Foud’Joie de Stel die Arena betraten. Sie schienen auf einem guten Weg zu einem Podiumsplatz zu sein, doch ein Abwurf am vorletzten Hindernis warf sie auf vier Fehlerpunkte in 39,89 Sekunden zurück.
Dann stieg die Temperatur erst richtig an.
Maikel van der Vleuten ließ alle Vorsicht fahren und attackierte Jesther aus allen Winkeln. Enge Kurven und unerbittliches Vorwärtsfahren zahlten sich spektakulär aus, als der Niederländer in 38,00 Sekunden über die Ziellinie raste und Bruynseels‘ Bestzeit um satte 1,08 Sekunden unterbot.
Nach seinem zweiten Platz beim LGCT Grand Prix in Cannes in der Vorwoche war Michael Pender fest entschlossen, seine herausragende Form auf HHS Cyprus fortzusetzen. Doch der rote Oxer von Barnes forderte erneut sein Opfer, und vier Fehlerpunkte in 44,69 Sekunden beendeten seine Hoffnungen.
Der spanische Routinier Sergio Alvarez Moya wirkte auf Be Blue genauso schnell wie der Führende, doch ein Abwurf nach der Doppelkombination führte zu vier Fehlerpunkten in 37,83 Sekunden und ließ ihn trotz des hohen Tempos frustrierenderweise das Podium verpassen. Für Denis Lynch war der Wettkampf praktisch schon vor dem Start beendet. Ein Abwurf gleich am ersten Hindernis auf Chicago warf ihn sofort zurück, und er beendete den Ritt schließlich mit vier Fehlerpunkten in 38,88 Sekunden.
Dann kam die Runde, die alle in St. Tropez zum Innehalten und Zuschauen brachte.
Katrin Eckermann und die Iron Dames Cascajall NRW legten einen fulminanten Start hin, als ginge es um die Pole-Position. Mit einer unglaublichen Wendung ließ sie die Zuschauer staunen, als sie den Parcours mit Bravour meisterte und die Uhr in sensationellen 34,90 Sekunden stoppte. Mehr als drei Sekunden schneller als van der Vleuten – eine fast unschlagbare Leistung.
Das kann doch wohl niemand toppen.
Doch dann kam Ciaran Nallon.
Der Ire wusste genau, was von ihm verlangt wurde, und gab auf Megalon K alles. Jede Distanz wurde mit vollem Einsatz zurückgelegt, jede Kurve mit vollem Einsatz gemeistert, und der galoppierende Wallach verschlang den Boden. Als die Zeitmessung durchlief, zeigte die Anzeigetafel das Unglaubliche: 34,77 Sekunden.
Nur 0,13 Sekunden schneller. Die Tribünen brachen in Jubel aus.
Belgiens letzte Hoffnung ruhte auf Olivier Philippaerts und Ragazzo AV, doch ein Abwurf aus der Doppelkombination beendete seine Chancen, sodass er mit 4 Fehlerpunkten in 37,84 Sekunden dastand.
Auch Anastasia Nielsen und Dark Chocolate 48 zeigten eine beeindruckende Leistung und absolvierten den Parcours fehlerfrei in 40,54 Sekunden, doch das Tempo der Führenden war nicht mehr zu erreichen.
Damit blieb nur noch ein Herausforderer übrig.
Die französischen Hoffnungen ruhten auf Cédric Angot und Gandor du Fief, die als letztes Paar in die Arena einritten. Das heimische Publikum jubelte lautstark, als er die Verfolgung der Führung aufnahm. Er gab alles und zeigte eine hervorragende fehlerfreie Runde, doch trotz einer exzellenten Zeit von 37,04 Sekunden reichte es nicht, um den fliegenden Iren ernsthaft in Gefahr zu bringen.
Als die Sonne über der Riviera unterging, standen Ciaran Nallon und Megalon K nach einem der spannendsten Stechen der Saison ganz oben auf dem Podium. Nur 0,13 Sekunden trennten den Ersten und Zweiten – die Premiumares-Klasse bewies einmal mehr, dass im Spitzensport Kleinigkeiten über Sieg oder Niederlage entscheiden können.
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Doch die größte Herausforderung steht noch bevor. Morgen Abend richten sich alle Augen auf den Longines Global Champions Tour Grand Prix von Ramatuelle in St. Tropez, wenn die weltbesten Reiter ab 17:30 Uhr Ortszeit unter Flutlicht an der Riviera gegeneinander antreten.
Es geht um Meisterschaftspunkte, Prestige und einen Platz in der Geschichte der LGCT. Das sollten Sie sich nicht entgehen lassen.