Im legendären Club de Campo Villa de Madrid entfaltete sich ein dramatisches Kräftemessen, als die Prague Lions, unterstützt vom tschechischen Reitteam, den Sieg bei der GCL von Madrid 2026, präsentiert von Marques de Riscal, errangen und die Istanbul Warriors, unterstützt vom Carpe Diem Reitteam, in einem nervenaufreibenden Finale, das die Zuschauer in Atem hielt, knapp schlugen.
Als es am wichtigsten war, lieferten Niels Bruynseels auf Oaky Flandria und Fernando Martinez Sommer auf Lady van de Haarterhoeve eine überzeugende Leistung ab, unterstützt von einer blitzschnellen Eröffnungsrunde von Thibeau Spits auf Impress-K van’t Kattenheye Z. Das Trio behielt unter dem unerbittlichen Druck die Nerven und sicherte sich in beiden Runden den Sieg mit nur einem Zeitfehler in einem Wettbewerb, in dem jede Sekunde zählte.
Unter dem warmen Himmel Madrids bot die jüngste Etappe der GCL-Meisterschaft 2026 von Anfang bis Ende Hochspannung. Im rasanten Zwei-Runden-Format ließ man sich keine Fehler erlauben, die Rangliste verschob sich ständig, was die hauchdünnen Abstände an der Spitze unterstrich und die Spannung für einen mitreißenden europäischen Teil vorwegnahm.
Die Prague Lions lieferten in den entscheidenden Momenten ab und sicherten sich in Madrid den Titel mit einer Leistung, die von Präzision, Teamwork und Nervenstärke unter Druck geprägt war. Fernando Martinez Sommer, der maßgeblich zum Erfolg des Teams beitrug, reflektierte über die Bedeutung dieses Ergebnisses im Hinblick auf den Meisterschaftskampf: „Die maximale Punktzahl hier in Madrid zu holen, war absolut entscheidend für uns, deshalb bin ich unglaublich stolz auf das Team. Jeder hat in den entscheidenden Momenten abgeliefert, und genau das macht auf diesem Niveau den Unterschied. Es ist schwer, unseren Teamgeist mit einem Wort zu beschreiben, aber die Atmosphäre zwischen uns ist einfach fantastisch – es gibt echte Unterstützung, echtes Vertrauen, und das spürt man im Ring. Es ist noch eine lange Meisterschaft vor uns, aber genau dieses Ergebnis brauchen wir, und wir werden bis zum Schluss kämpfen.“
Niels Bruynseels lobte neben dem Sieg auch seine Teamkollegen und die einzigartige Atmosphäre in der spanischen Hauptstadt und hob hervor, was einen Sieg in Madrid so besonders macht: „Ich habe es Fernando wahrscheinlich nicht leicht gemacht – ich habe ihn ganz schön unter Druck gesetzt! Aber mit solchen Teamkollegen gibt einem das Selbstvertrauen, rauszugehen und sein Bestes zu geben. Madrid ist für mich immer ein Highlight, es ist eine meiner Lieblingsveranstaltungen. Das Publikum ist unglaublich, die Arena ist wunderschön und alles für die Pferde ist erstklassig. Es ist definitiv ein besonderer Ort, um zu gewinnen.“
Die Istanbul Warriors kämpften bis zum Schluss und machten deutlich, dass sie von Anfang bis Ende um den Titel mitspielten. Nach dem hart erkämpften Ergebnis hob Abdel Saïd die Entschlossenheit und den Kampfgeist des Teams hervor: „Ehrlich gesagt war das ein echter Kampf bis zum Schluss. Mein Pferd hat alles gegeben. Natürlich will man immer gewinnen, aber mit einem Podiumsplatz und der Führung in der Meisterschaft nach Hause zu fahren, ist ein großartiges Gefühl.“
Mit einer starken zweiten Runde unterstrich Simon Delestre die technischen Anforderungen des Parcours und die Wichtigkeit, im entscheidenden Moment zurückzukommen: „Es war ein anspruchsvoller, technischer und schneller Parcours, daher musste man sehr präzise sein. Ich bin zufrieden mit dem Sprung meines Pferdes in der zweiten Runde. Das Niveau ist sehr hoch, die Unterschiede sind minimal, aber das gibt uns viel Selbstvertrauen für den Rest der Saison.“
Die Lokalmatadoren von Madrid in Motion zeigten vor dem spanischen Publikum eine souveräne Leistung und sicherten sich den dritten Platz. Maikel van der Vleuten betonte die Wichtigkeit von Konstanz in beiden Läufen: „Es war ein anspruchsvoller Wettbewerb, und man musste von Anfang bis Ende konzentriert bleiben. Ein Podiumsplatz in Madrid ist immer etwas Besonderes, vor allem vor diesem Publikum.“
Für Sergio Álvarez Moya war der Wettkampf in Madrid eine zusätzliche Motivation. Der spanische Fahrer war stolz darauf, vor heimischem Publikum eine gute Leistung zu zeigen: „Hier zu Hause zu fahren bedeutet immer etwas Besonderes, deshalb wollte ich unbedingt für das Team abliefern. Auf dem Podium in Madrid zu stehen, ist etwas, worauf man stolz sein kann, und darauf werden wir aufbauen!“
Nach dem Spiel in Madrid spitzte sich der Titelkampf dramatisch zu. Die Istanbul Warriors (angeführt vom Carpe Diem Equestrian Team) und die Basel Cosmopolitans (angeführt von Les Trois Rois) liegen nun mit jeweils 69 Punkten punktgleich an der Tabellenspitze. Dicht dahinter stürmten die Prague Lions (angeführt vom Czech Equestrian Team) nach ihrem Sieg mit 68 Punkten auf den dritten Platz und setzen die Führenden weiterhin unter Druck. Valkenswaard United folgt mit 67,5 Punkten auf dem vierten Rang, während die St. Tropez Pirates mit 65 Punkten die Top Fünf komplettieren. Dies unterstreicht, wie eng und umkämpft der diesjährige Titelkampf geworden ist.
Die erste Runde in Madrid erwies sich als gnadenloser Filter. Der knappe Zeitdruck und der technisch anspruchsvolle Parcours brachten einige Teams an ihre Grenzen und entschieden letztendlich darüber, wer den Einzug in die zweite Runde verpassen würde. In einer Prüfung, in der fehlerfreie Runden besonders wichtig waren, gelang nur den Prague Lions ein einziger Doppelfehler im gesamten Teilnehmerfeld, was die enorme Herausforderung des Parcours unterstrich. Entsprechend gering waren die Entscheidungsspielräume, und für diejenigen, die kurz vor der Qualifikation standen, gab es keinen Spielraum für Fehler.
Monaco Aces verpassten die Qualifikation knapp mit 16 Fehlerpunkten, trotz einer soliden fehlerfreien Runde von Duarte Seabra. Auch Scandinavian Vikings beendeten das Turnier mit 16 Fehlerpunkten und konnten ihre frühen Patzer nicht mehr aufholen. Ähnlich erging es New York Empire, die mit 20 Fehlerpunkten knapp die Qualifikation verpassten, ebenso wie Riesenbeck International und Mexico Amigos, die ebenfalls 20 Fehlerpunkte kassierten und damit ausschieden. Weiter hinten erlebten Cairo Pharaohs eine schwierige Runde und mussten mit 32 Fehlerpunkten ihre Hoffnungen auf ein Weiterkommen begraben. Für Rome Gladiators endete die Kampagne nach einer Auftaktniederlage abrupt und damit vorzeitig für ihren Traum vom Weiterkommen in Madrid.
Als erste Reiterin der Doha Falcons kehrte Caroline Rehoff Pedersen auf Polonis L für die zweite Runde zurück und kassierte an derselben schwierigen Linie nach dem Doppelsprung vier Fehlerpunkte, was ihr Gesamtergebnis aus der ersten Runde erhöhte. Unter Druck setzte Jessica Mendoza auf Ascadina PP Z ihre Mannschaft zu einer souveränen, fehlerfreien Runde und sicherte dem Team damit ein Endergebnis von 20 Fehlerpunkten. Die Falcons müssen sich vorerst mit dem zehnten Platz begnügen.
Jeanne Sadran von den St. Tropez Pirates wollte an ihren Erfolg in Mexiko anknüpfen und startete mit Cepano Baloubet zielstrebig . Doch sie touchierte dieselbe Linie wie die vorherigen Teams, bevor zwei weitere Abwürfe folgten und sie insgesamt zwölf Fehlerpunkte kassierte. Der Pferdewechsel von Antoine Ermann zahlte sich aus: Er absolvierte den Ritt fehlerfrei mit Jiamo VDS und brachte das Team mit insgesamt 40 Fehlerpunkten ins Ziel.
Ein fehlerfreier Ritt von Emanuele Gaudiano mit Nikolaj de Music brachte die Riyadh Knights zurück ins Titelrennen. Unterstützt von einer weiteren fehlerfreien Runde von Olivier Perreau auf GL Events Dorai d’Aiguilly , gelang ihnen als erstem Team ein fehlerfreier Doppelritt in der zweiten Runde. Sie beendeten den Riyadh Knights mit insgesamt 16 Fehlerpunkten. Edwina Tops-Alexander von Valkenswaard United, die die Meisterschaftsbinde trug, fand mit Caetlin vd Heffinck Z nicht richtig in ihren Rhythmus und warf drei Hindernisse ab. Gilles Thomas folgte auf Qiara de Kalvarie , hatte aber Pech mit nur einem Abwurf, sodass das Team insgesamt 28 Fehlerpunkte auf dem Konto hatte.
Ein Schockmoment, als Miro mit seinem Pferd GC die GC-Hinterkante berührte und Basel Cosmopolitans powered by Les Trois Rois damit in Bedrängnis brachte. Doch Zascha Nygaard auf Com’On Drako de Maugre konterte umgehend mit einer fehlerfreien Runde und stabilisierte so das Team, das mit 16 Fehlerpunkten ins Ziel kam. Für Giacomo Casadei von Shanghai Swans und Corradiena van’t Klein Asdonk Z erwies sich dies als kostspielig, da drei Hindernisse unter Druck brachen. Max Kühner, der mit Greece 5 antrat , lieferte zwar eine wichtige fehlerfreie Runde ab, um den Schaden zu begrenzen, doch auch sein Pferd beendete den Ritt mit 20 Fehlerpunkten hinter Basel.
Da die Cannes Stars powered by Iron Dames nicht zum zweiten Lauf antraten, mussten sie sich mit dem zehnten Platz begnügen, da dieser als Ausscheidungsrunde gewertet wurde. Das heimische Publikum jubelte lautstark, als Maikel van der Vleuten mit Quastor vd Heffinck eine sensationelle fehlerfreie Runde hinlegte und damit die Weichen für Madrid In Motion stellte. Neuzugang Sergio Álvarez Moya kassierte auf Quadrado zwei schmerzhafte Zeitfehler, die aber dennoch für einen Podiumsplatz mit insgesamt sechs Fehlerpunkten reichten.
Alle Augen waren auf die Istanbul Warriors powered by Carpe Diem Equestrian Team gerichtet, als Abdel Saïd mit Wathnan Zasou vom Claashof zwar die Nerven behielt, aber einen kostspieligen Zeitfehler kassierte, sodass ein fehlerfreier Ritt erforderlich war. Unter Druck lieferte Simon Delestre mit Gatsby du Tillard genau das und sicherte sich mit 5 Fehlerpunkten den zweiten Platz.
Als letztes Team starteten die Prague Lions, unterstützt vom tschechischen Reitteam. Niels Bruynseels mit Oaky Flandria kassierte einen Zeitfehler und hielt sich damit die Chance auf den Sieg offen. Die Spannung stieg bis zur letzten Runde, in der Fernando Martinez Sommer mit Lady van de Haarterhoeve im entscheidenden Moment fehlerfrei blieb und sich so den Sieg mit nur einem Fehler sicherte.
Madrid gibt den Ton an, doch Zeit zum Verweilen bleibt nicht. Der Fokus richtet sich nun auf die elektrisierende Atmosphäre von Cannes (4.–6. Juni 2026), wo an der Riviera das nächste Kapitel der GCL aufgeschlagen wird. Die Spannung steigt, die Rivalitäten verschärfen sich – der Kampf um die Meisterschaft hat gerade erst begonnen.