Er war eines der prägendsten Pferde der modernen Vielseitigkeit und ein außergewöhnlicher Partner im Spitzensport – nun ist der Württemberger Wallach Sam FBW im Alter von 26 Jahren auf dem Hof von Michael Jung verstorben.
Mit Michael Jung feierte der 2000 auf der Schwäbischen Alb geborene Sohn des irischen Vollblüters Stan the Man seine größten Erfolge. Früh kam Sam in den Ausbildungsstall des Reiters. 2005 stellte Jung Sam, damals unter dem Namen „Sam the Schwäbisch Man“, bei den Bundeschampionaten in Warendorf vor, wo er auf Anhieb Fünfter wurde. Es war der Auftakt einer außergewöhnlichen Pferdekarriere.
International machte das Paar früh auf sich aufmerksam. 2009 gewann Sam das Weltcupfinale und legte damit den Grundstein für eine beeindruckende Erfolgsserie. 2010 folgte mit dem Weltmeistertitel bei den Weltreiterspielen der erste ganz große Triumph auf globaler Bühne. Ein Jahr zuvor hatten die beiden bereits EM-Bronze geholt.
Ihren sportlichen Höhepunkt erlebten Jung und Sam 2012 in London: Dort gewannen sie sowohl Einzel- als auch Mannschaftsgold und schrieben damit Geschichte. In dieser Phase war Jung gleichzeitig Olympiasieger, Welt- und Europameister – ein einzigartiger Erfolg, den er maßgeblich Sam zu verdanken hatte. 2016 in Rio wurde das Paar erneut Olympiasieger.
Unvergessen bleiben zudem zahlreiche Spitzenresultate auf Championaten und internationalen Turnierplätzen, bei denen Sam mit seiner besonderen Leistungsbereitschaft und Stärke im Gelände überzeugte. 2018 wurde der Wallach bei den German Masters in Stuttgart feierlich aus dem Leistungssport verabschiedet. Auch nach seiner aktiven Karriere blieb Sam ein besonderer Gefährte für Michael Jung. Acht Jahre lang genoss er seinen Ruhestand auf Jungs Hof, wo er bis zuletzt liebevoll betreut wurde.
Michael Jung verabschiedete sich in den sozialen Mediien mit emotionalen Worten von seinem langjährigen Partner: „Ich habe meinen besten Freund Sam verloren. Wir haben jeden Meilenstein Seite an Seite erreicht, und über Jahre hat es mich glücklich gemacht, dich täglich auf der Weide grasen zu sehen. Danke für 20 gemeinsame Jahre. Du wirst uns allen sehr fehlen. Ruhe in Frieden, mein Freund.“
Sam bleibt als außergewöhnliches Vielseitigkeitspferd unvergessen und hinterlässt einen bleibenden Eindruck in der Geschichte des Pferdesports.fn-press/Bo