Die Vereinigten Staaten gehen als Führende der Weltrangliste in die Saison 2026 der Longines League of Nations™, nachdem sie in der Saison 2025 eine herausragende Leistung gezeigt und dabei Breite, Widerstandsfähigkeit und Wettbewerbsgeist auf der Weltbühne unter Beweis gestellt haben.
Beim Finale der Longines League of Nations™ 2025 in Barcelona (ESP) zeigte das Team der Vereinigten Staaten eine engagierte Leistung in einem hochkarätigen Teilnehmerfeld und beendete das Finale auf dem fünften Platz, was den hart umkämpften Charakter der Meisterschaft und die Stärke der internationalen Mannschaft widerspiegelt.
Ihre Konstanz in der gesamten Serie hat sie zu einem der Top-Teams der kommenden Saison gemacht, die einen Podiumsplatz in Barcelona anstreben. Während die Longines League of Nations™ auf drei Kontinenten zurückkehrt, baut die USA ihren Schwung aus und vereint erfahrene Athleten mit aufstrebenden Talenten, die auch unter Druck Höchstleistungen erbringen und die gesamte Saison über um die Top-Platzierungen kämpfen können.
Wir sprachen mit Robert Ridland, dem langjährigen Chef d’Equipe und technischen Berater des US-Springreiterteams, eine Position, die er seit 2013 innehat und bis 2028 ausüben wird. Als Olympiateilnehmer von 1976 hat er das Team zu zahlreichen Erfolgen geführt, darunter olympische Medaillen und Titel im FEI Jumping Nations Cup™, wobei er sich auf strategische Entwicklung und Leistung konzentrierte, wie die bisherigen Ergebnisse – und hoffentlich auch die zukünftigen – belegen.
Die Vereinigten Staaten bringen Tiefe und Größe in den internationalen Springsport ein. Was waren die wichtigsten Leistungsindikatoren, die dazu führten, dass sie sich am besten für die Longines League of Nations™ 2026 qualifizierten?
Da 2025 für uns kein Meisterschaftsjahr war, konzentrierten wir uns leistungsmäßig stark auf die Longines League of Nations™. Ohne den Druck der Qualifikation für eine Meisterschaft konnten wir in der Saison 2025 unsere Kaderbreite optimal nutzen und neue Pferd-Reiter-Kombinationen in unser Team integrieren.
Die Qualität der Paarungen im Jahr 2025 war herausragend. Die meisten unserer Athleten brachten zwei oder drei Pferde mit, die auf 5*-Niveau Spitzenergebnisse erzielen konnten. Die größte Herausforderung im Wettbewerb mit den Besten der Welt ist Konstanz. Letztes Jahr hatten wir das Gefühl, die richtigen Paarungen für die richtigen Turniere gefunden zu haben, um optimale Ergebnisse zu erzielen. Dies zeigte sich sowohl in den Einzelsiegen in Grand Prix als auch in den Mannschaftswettbewerben des gesamten Jahres.
„Wir wissen, dass man, wenn man den rosafarbenen Mantel anzieht, für etwas Größeres als sich selbst kämpft, dass man sein Land auf höchstem Niveau repräsentiert, und das ist für uns und unser Programm mit viel Stolz und Tradition verbunden.“
Robert Ridland
(Chef d’Équipe – USA)
Ocala ist Austragungsort einer Etappe der Longines League of Nations™-Serie. Wie beeinflusst die Teilnahme im eigenen Land die Vorbereitung, die Teamdynamik und die Erwartungen?
Ein Heimspiel der Serie ist eine großartige Möglichkeit, den Sport hier in den USA auf höchstem Niveau zu präsentieren. Ocala hat sich als fantastischer Austragungsort erwiesen, um die Highlights des Sports hervorzuheben, und jedes Jahr erleben wir eine starke Zuschauerbeteiligung und große Begeisterung, was eine ganz besondere Atmosphäre in der Arena schafft.
Unser Ziel ist es immer, aufs Podium zu fahren, und besonders beim Heimrennen der Serie wollen wir ganz oben mitfahren. Das ist uns 2025 sehr gut gelungen, und wir hoffen, diesen Titel im März erneut verteidigen zu können.
Wie wählt man bei einem großen Pool an Spitzensportlern das Team aus, um Zusammenhalt und Konstanz über die gesamte Saison hinweg zu gewährleisten?
Für uns geht es darum, die richtigen Athleten und Pferde für die passenden Wettbewerbe zusammenzubringen und sicherzustellen, dass sie im richtigen Moment ihre Höchstleistung abrufen können. Wir haben das Glück, über eine beträchtliche Anzahl an Paaren zu verfügen, die regelmäßig auf 5*-Niveau starten und sich daher ideal für diese wichtigen Mannschaftswettbewerbe eignen.
Bei der Betrachtung des Kalenderjahres müssen wir berücksichtigen, wie jeder sein Jahr anhand seiner individuellen Ziele plant, um die passendsten Veranstaltungen für seine Pferde zu ermitteln. Wir haben stets ein 3-2-System angewendet, bei dem wir versuchen, drei erfahrene Pferde mit zwei Nachwuchstalenten zusammenzubringen.
Bei Viererteams wenden wir üblicherweise ein 3:1-System an, das der nächsten Generation von Talenten, die das System durchlaufen, die notwendigen Möglichkeiten zur Präsentation bietet und ihnen hilft, Selbstvertrauen im Teamumfeld aufzubauen.
Reise und Logistik sind für das US-Team wichtige Faktoren. Wie gelingt es Ihnen, diese Herausforderungen zu meistern und gleichzeitig Höchstleistungen zu erbringen?
Unsere Athleten und ihre Teams sind äußerst professionell und arbeiten eng mit uns bei der Planung und Kommunikation rund um diese Großveranstaltungen zusammen…wir erarbeiten einen Plan, um die Ruhe und Erholung der Pferde während des gesamten Reiseprozesses zu optimieren.
Während Ocala für uns in der Regel logistisch weniger aufwändig ist, da sich die meisten unserer Top-Paare während der Wintersaison in Florida aufhalten, ist die Kommunikation sehr wichtig, sobald wir im Frühjahr nach Europa reisen. Nur so können wir sicherstellen, dass wir verstehen, wo sich die Pferde in ihrem Training befinden und wie wir die Logistik gestalten, um die Leistung nicht zu beeinträchtigen.
Letztendlich planen wir so viel wie möglich mit jedem einzelnen Team und verlassen uns dabei stets auf deren Urteilsvermögen, was das Beste für ihr Pferd ist.
Was bedeutet die Longines League of Nations™ für die Zukunft des amerikanischen Springsports auf der globalen Bühne, und welchen Rat würden Sie aufstrebenden Athleten geben?
Die Möglichkeit, Spitzensport auf internationalem Niveau zu erleben und daran teilzunehmen, ist enorm motivierend für die nächste Generation von Athleten. Dies konnten wir beim Longines League of Nations™-Event in Ocala hautnah miterleben. Die Plattform, die Ocala nicht nur unseren US-amerikanischen Athleten, sondern auch internationalen Spitzensportlern aus aller Welt bot, um ihren Sport auf solch einer Bühne zu präsentieren, hat dem Springsport in den Vereinigten Staaten zu mehr Dynamik und Sichtbarkeit verholfen.
Unseren jüngeren Athleten rate ich, jede Gelegenheit zu nutzen, solche Veranstaltungen zu beobachten und daraus zu lernen. Schaut euch das Aufwärmen, die Reitkunst, die Streckenbegehungen und die Zusammenarbeit der Athleten im Team an – all das trägt dazu bei, dass sie in den entscheidenden Momenten auf dieser Bühne ihr volles Potenzial abrufen können.