Die 17. jährliche Great Charity Challenge, gesponsert von Fidelity Investments® (GCC), hat einmal mehr die wichtige Rolle des Sports bei der Förderung positiver Veränderungen in der Gesellschaft unter Beweis gestellt. Die Veranstaltung fand am Samstag, den 31. Januar 2026, im Rahmen des Winter Equestrian Festivals auf dem Wellington International Park statt und brachte über 2,3 Millionen US-Dollar ein , die insgesamt 90 gemeinnützigen Organisationen im Palm Beach County zugutekamen .
Seit ihrer Gründung im Jahr 2009 durch Mark und Paige Bellissimo hat die GCC mehr als 24 Millionen Dollar an 370 lokale gemeinnützige Organisationen verteilt und arbeitet dabei mit einem Bekenntnis zu Transparenz, das sicherstellt, dass jeder gesammelte Dollar wieder in die Gemeinschaft zurückfließt.
Unter den Flutlichtern der International Arena nahmen 36 Teams an einem Staffel-Springreitwettbewerb im Rahmen von „Saturday Night Lights“ teil. Jedes Team – bestehend aus drei Reitern, von Nachwuchstalenten bis hin zu Wettkämpfern auf Olympia-Niveau – wurde per Losverfahren einer lokalen Wohltätigkeitsorganisation zugeteilt und kämpfte nicht nur um die höchsten Auszeichnungen, sondern auch darum, wichtige Spenden für die ihnen zugewiesenen Organisationen zu generieren.
„Dank der unerschütterlichen Unterstützung unserer Partner und Spender wächst die Great Charity Challenge jedes Jahr weiter“, sagte Anne Caroline Valtin, Geschäftsführerin der GCC. „Ihr Glaube an unsere Mission ermöglicht es uns, unsere Reichweite zu vergrößern und die wichtige Arbeit der gemeinnützigen Organisationen in Palm Beach County zu stärken, und wir sind ihnen für ihr anhaltendes Engagement zutiefst dankbar.“
Alle teilnehmenden gemeinnützigen Organisationen erhielten eine Die Mindestförderung von 15.000 US-Dollar unterstreicht die Überzeugung des GCC, dass jeder Beteiligte ein Gewinner ist.
Der Hauptpreis des Abends in Höhe von 100.000 US-Dollar ging an die Make-A-Wish Foundation of Southern Florida , vertreten durch Isabelle Ehman, Elizabeth Rinehart und Luke Rinehart von Double Wood Farm, unterstützt von MARS Equestrian .
„Wir erfüllen lebensverändernde Wünsche für schwer kranke Kinder in ganz Südflorida“, erklärt Jessica Rivera, Senior Community Engagement Specialist bei Make-A-Wish of Southern Florida, einer Organisation, die zum ersten Mal im Rahmen der GCC vertreten ist. „Unsere Mission ist es, Kindern in schwierigen Lebensphasen ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern. Wir unterstützen Kinder im Alter von 2,5 bis 18 Jahren dabei, ihre Herzenswünsche zu verwirklichen.“
„Wünsche sind nicht nur schön, sie sind notwendig“, fuhr Rivera fort, die bei GCC von Katarina Alshaier, Make-A-Wish-Botschafterin und selbst ehemalige Wunschempfängerin, begleitet wurde. „Zehn Wünsche werden dank dieses Abends erfüllt. Die Energie, der Teamgeist und die Zusammenarbeit – all das hat meine Liebe zur Reitsportgemeinschaft geweckt.“
Den zweiten Platz belegte das Team der Urban League of Palm Beach County, gesponsert von Blackheart Farm und unterstützt von der J&D Burrows Foundation. Das Team, bestehend aus Campbell Kahn, Lukene Arenas Saravia und Paul O’Shea, erspielte 90.000 US-Dollar für ihren guten Zweck.
Die Education Foundation of Palm Beach County belegte den dritten Platz und gewann 80.000 Dollar. Das Team bestand aus Collin, Olivia und Shane Sweetnam, wurde von Spy Coast & Preston gesponsert und von der Wingrove Academy unterstützt.
Die Feierlichkeiten des Abends begannen mit dem ersten Kostümstaffellauf , der großzügig von der Postage Stamp Farm Foundation und Artemis Farms präsentiert wurde. Bei diesem Wettbewerb für Jugendliche wurden insgesamt 55.000 US-Dollar an sechs ausgewählte gemeinnützige Organisationen vergeben, was die Botschaft des GCC „Gutes tun in jedem Alter“ unterstreicht.
Über den Hauptwettbewerb hinaus vergab die GCC 54 weitere Fördergelder und dehnte damit ihre Wirkung auf die Bereiche Bildung, Gesundheitswesen, Tierschutz, Wohnen und Familienhilfe im gesamten Palm Beach County aus.
Eine der herausragenden Initiativen des Abends war die Freiwilligeninitiative , die von Dana Murphy von Keller Williams Wellington in Zusammenarbeit mit dem GCC unterstützt wurde. Sie würdigte die wichtige Rolle, die Freiwillige für den Erhalt lokaler gemeinnütziger Organisationen spielen. Im Rahmen dieses Programms erhielten 21 Organisationen jeweils 4.000 US-Dollar (und mehr) als Unterstützung , basierend auf den von Freiwilligen eingereichten Erfahrungsberichten, die deren Engagement und Einsatz hervorhoben.
Der Erfolg der Veranstaltung wurde durch die kontinuierliche Unterstützung von Spendern, Sponsoren und Partnern ermöglicht, darunter United Way of Palm Beach County, deren Engagement die Reichweite des GCC vergrößert und eine reibungslose Durchführung der Veranstaltung gewährleistet, sowie South Florida PBS.
„ Fidelity Investments ist stolz darauf, einen Beitrag zu leisten, indem wir die Gemeinschaften, in denen wir tätig sind, unterstützen und fördern und als Hauptsponsor des Winter Equestrian Festivals und der 17. Auflage der Great Charity Challenge auftreten“, sagte Matthew Gibson, Leiter der Südostregion bei Fidelity Investments. „Herzlichen Glückwunsch an die diesjährigen Teilnehmer und vielen Dank an alle Beteiligten, die zum Erfolg der Veranstaltung beigetragen haben.“
Während die Great Charity Challenge weiter wächst, bleibt ihr kollaboratives Modell – die Vereinigung von Reitern, Philanthropen, Freiwilligen und gemeinnützigen Führungskräften – eine starke Kraft für das Gute im gesamten Palm Beach County.
Eine vollständige Liste der teilnehmenden Wohltätigkeitsorganisationen und eine detaillierte Aufschlüsselung der verteilten Gelder finden Sie unter www.GreatCharityChallenge.com .