Unter dem hellen Scheinwerferlicht der „Saturday Night Lights“ auf der Wellington International Rennbahn feierten Lillie Keenan und Highway TN ein fulminantes Debüt mit dem Sieg im mit 50.000 US-Dollar dotierten Palm Beach Equine Clinic Grand Prix in der zweiten Woche des Winter Equestrian Festival (WEF) 2026. Das WEF, das zwölf Wochen lang internationale Wettkämpfe ausrichtet, findet noch bis zum 29. März in Wellington, Florida, statt.
Der US-Amerikaner Keenan übernahm für die Wettbewerbssaison 2026 das Cockpit der von Team Nijhof betriebenen Maschine Highway TN und erfüllte bei seinem ersten Grand-Prix-Einsatz die Erwartungen.
„Ich bin unglaublich dankbar für diese Chance“, sagte Keenan über die kürzliche Anmietung des 14-jährigen niederländischen Warmbluthengstes (Eldorado Vd Zeshoek TN x Chellano Z), der zuvor vom niederländischen Olympiasieger Willem Greve (NED) geritten wurde. „Die Beziehung zwischen ihm und Willem – die kann ich nicht nachahmen – aber er hat das Pferd so wunderbar ausgebildet. Ich weiß, dass ich nichts anders machen werde als er. Heute Abend wollte ich ihn kennenlernen und unsere eigene Partnerschaft aufbauen.“
Mit Greve gewann Highway TN den Rolex Grand Prix bei den Dutch Masters 2024 und nahm am FEI World Cup™ Finale 2025 in Basel, Schweiz, teil.
„Ich habe die Wildheit dieses Pferdes schon immer bewundert“, sagte Keenan, nachdem er den Hengst jahrelang im Wettkampf beobachtet hatte. „Er ist ganz anders als meine anderen Pferde, und ich glaube, er wird mich zu einem besseren Reiter machen. Als sich die Gelegenheit bot, ihn zu reiten, war die Entscheidung klar.“