Der venezolanische Olympiateilnehmer Luis Fernando Larrazabal und seine elfjährige westfälische Stute Baroness gewannen innerhalb von zwei Tagen zwei internationale Wettbewerbe beim Wellington International. Höhepunkt war der Sieg im zweiten Durchgang des mit 32.000 US-Dollar dotierten Adequan® WEF Challenge Cup am Freitag im Rahmen des Winter Equestrian Festival (WEF) 2026. Das WEF, das zwölf Wochen lang internationale Wettbewerbe ausrichtet, findet noch bis zum 29. März beim Wellington International in Wellington, Florida, statt.
Nach dem Sieg am Donnerstag im Bainbridge Companies 1.40m Two-Phase zum Auftakt der Woche auf dem Rasen-Derbyfeld setzten sich Larrazabal und Baroness (Balous Bellini x Polydor) im Stechen mit sieben Pferden für Besitzerin Leeann Ablin durch.
Olaf Petersen Jr. (GER) hatte einen anspruchsvollen Parcours aufgebaut, der zu einem hart umkämpften Stechen führte. Larrazabal setzte als Erste im Stechen das Tempo und sicherte sich den Sieg mit weniger als vier Zehntelsekunden Vorsprung vor ihrer engsten Verfolgerin, Lillie Keenan (USA) auf Kick On für Chansonette Farm.
Keenan stoppte die Uhr bei 38,57 Sekunden. Der zwölfjährige Hengst lag damit hinter Larrazabal, der 38,19 Sekunden benötigte. Die US-Amerikanerin Alexandra Worthington belegte mit De l’Oiseliere, im Besitz von Turn A Blind Eye, LLC, den dritten Platz.
„Ich reite diese Stute, seit sie sechs Jahre alt ist, und kenne sie in- und auswendig“, sagte Larrazabal, die Baroness seit den Bolivarischen Spielen im Dezember in Lima, Peru, nicht mehr im Wettkampf eingesetzt hat. Dort hatten sie im Mannschafts- und Einzelspringen jeweils Silber gewonnen. „Heute ist sie fantastisch gesprungen. Sie hatte fünf Wochen Pause, und der Plan war, diese Woche wieder einzusteigen. So kann man die Saison optimal beginnen.“
