Drei Weltcups am Jahresende im belgischen Mechelen und alle drei wurden von Belgiern gewonnen. Dries Degrieck, Vize-Europameister mit dem Team, gewann am Dienstagabend die Weltcup-Qualifikation der Vierspänner in der Nekkerhal und wurde begeistert gefeiert. Nach Larissa Pauluis (Dressur) und Gilles Thomas (Springen) war das der dritte “Homerun” für Athleten des Gastgeberlandes. Und Gilles Thomas nutzte die Chance und nahm bei der Siegerehrung fix mal den Platz hinter Degrieck auf dem Wagen ein. Sowas kann einem schon mal unfreiwillig eine „Föhnfrisur „bescheren bei der Ehrenrunde…
Mechelens Hallenturnier ist die vorletzte Station für den Fahrsport-Weltcup und es galt vor allem, den Doppel-Europameister Bram Chardon im Auge zu behalten. Der hatte bereits die erste Prüfung dominiert, kam in Runde zwei auch ins Drive-Off und hatte bis kurz vor Schluss gute Chancen die Top-Zeit von Dries Degrieck (143,13 sec.) zu unterbieten. Bis – ja bis Chardon links abbiegen wollte, wo es rechts lang ging. In letzter Sekunde bemerkte der Niederländer seinen Fehler, verlor allerdings wertvolle Sekunden und kam mit einer Zeit von 154,84 sec. ins Ziel. Platz drei ging an den Schweizer Jerome Voutaz. Anna und Christoph Sandmann fuhren in Belgien auf den 7. und den 6. Platz.
Für Degrieck hat der Triumph einen “Haken”. Der 30-jährige trat mit Wildcard in Mechelen an, kann also keine Punkte verbuchen. Im aktuellen Weltcup-Ranking führt weiterhin souverän der Titelverteidiger Boyd Exell (Australien), gefolgt von Ijsbrand Chardon (NED) und Bram Chardon. Dries Degrieck ist Vierter im Weltcup-Ranking, dann folgen Jerome Voutaz, Christoph Sandmann und Anna Mareike Meier. Nächste und letzte Etappe vor dem Finale in das Weltcup-Turnier in Leipzig in knapp zwei Wochen, danach geht es für die Fahrer/innen bereits zum Finale nach Bordeaux. Die Ergebnisse aus Mechelen gibt es hier.