Ihre Königliche Hoheit Prinzessin Haya, die von 2006 bis 2014 als FEI-Präsidentin tätig war und derzeit Ehrenpräsidentin der Organisation ist, wurde mit dem Verdienstorden, der höchsten Auszeichnung der FEI, geehrt.
Die Auszeichnung wurde am 21. Dezember im Rahmen der London International Horse Show überreicht.
„Es ist mir eine große Ehre und ein echtes Vergnügen, den allerersten FEI-Verdienstorden an meine Vorgängerin, die FEI-Ehrenpräsidentin Ihrer Königlichen Hoheit Prinzessin Haya, zu überreichen“, sagte FEI-Präsident Ingmar De Vos.
„Prinzessin Haya ist eine visionäre Führungspersönlichkeit, die die FEI in eine moderne, transparente, agile und hoch angesehene internationale Sportorganisation verwandelt hat. Dank ihres Engagements und ihrer Energie als IOC-Mitglied und als Mitglied verschiedener IOC-Kommissionen – darunter der einflussreichen Athletenkommission – wurde die FEI zu einem wichtigen Akteur innerhalb der Olympischen Bewegung.“
„Ihre Idee, das FEI-Solidaritätsprogramm, das vom äußerst erfolgreichen Modell der Olympischen Solidarität inspiriert wurde, hat maßgeblich zur weltweiten Weiterentwicklung des Reitsports beigetragen. Unter der Führung von Prinzessin Haya sicherte sich die FEI zudem bedeutende kommerzielle Partnerschaften, darunter die historische Langzeitvereinbarung mit dem Schweizer Uhrenhersteller Longines.“
Sie führte Athletenvertreter in die Technischen Komitees der FEI ein, und seit 2014 können die Athleten ihre Vertreter selbst wählen. 2012 rief sie außerdem das FEI-Sportforum ins Leben, eine offene Plattform für nationale Verbände und Interessengruppen aus aller Welt, um sich umfassend über die Entwicklung des Reitsports auszutauschen. Das Forum hat sich seither zu einer jährlichen Vorzeigeveranstaltung entwickelt.
Prinzessin Haya stärkte die FEI zusätzlich durch die Schenkung ihres hochmodernen Hauptsitzes in der Olympiastadt Lausanne. Das Gebäude, benannt nach ihrem verstorbenen Vater, König Hussein I., ermöglichte es der FEI, ihr Expertenteam zu erweitern und ihre Dienstleistungen für die internationale Reitsportgemeinschaft zu verbessern. Im Oktober wurde der Hauptsitz mit der Eröffnung des neuen HRH Princess Haya Auditoriums weiter aufgewertet.
„Prinzessin Haya hat uns den Weg zum Erfolg gezeigt und die FEI mit Weitblick, Ehrlichkeit, Integrität und Einigkeit geführt. Ihr Beitrag zum Reitsport ist unermesslich, und sie ist eine überaus verdiente erste Trägerin des FEI-Verdienstordens“, schloss der FEI-Präsident.