Die 30 Jahre junge Deutsche Meisterin der Vierspänner, Anna Sandmann aus Lähden hat Platz drei in der Weltcup-Qualifikation im schwedischen Stockholm belegt. Sandmann fährt ihre allererste Weltcup-Saison, war bisher Siebte und Sechste und nun fuhr die Niedersächsin erstmals ins Drive-Off, also in die Schlussrunde der Top-Drei in einer Prüfung der Indoor-Serie. Gewonnen hat wieder einmal der Top-Favorit Boyd Exell (Australien), der seit dem Auftakt in Lyon vier Prüfungen bei vier Weltcup-Stationen für sich entschied. Die Frage, was es braucht, um den 53-jährigen in Bega geborenen Exell zu schlagen, ist nicht ohne Weiteres zu beantworten….
Stockholms ambitioniertes Publikum sah im Umlauf eine klug eingeteilte Runde der jungen Anna Sandmann in fehlerfreien in 178,91 Sekunden. Damit war die 30-jährige insgesamt besser unterwegs, als Vater Christoph, der acht Strafsekunden einsammelte und auch besser als Teamkollegin Anna Mareike Meier (Negernbötel), die im September gemeinsam mit Anna Sandmann und Michael Brauchle EM-Bronze in Lähden gewann. Im Drive-Off mit Exell und dem mehrmaligen Weltmeister Ijsbrand Chardon (NED) sammelte Sandmann 12 Strafpunkte ein, die in Strafsekunden auf die gefahrene Zeit (177,83) umgerechnet wurden. Zwölf Fehler musste auch der risikoreich fahrende Chardon hinnehmen (163,19 + 12). Exell zirkelte wie so oft elegant in 156,88 Sekunden durch den Hallenkurs. Und das trotz Handicap: “ Ich habe Probleme gehabt mit der Tür der Reithalle, habe den ´Kampf`verloren und mir den Fuß verletzt. Aber die Pferde waren unglaublich und haben sich so gut ´um mich gekümmert`, weil sie gespürt haben, dass ich nicht so selbstsicher war wie sonst. Aber als sie dann ihren Rhythmus gefunden hatten, waren sie einfach großartig.“
Klein, schnell und sehr wendig, dabei unaufwändig in der Galoppade – das zeichnet Boyd Exells Gespann mit dem 22-jährigen Bundy, Katylid Duchess, Mad Max und Barney aus: “Diese Pferde sind so clever, schnell und agil – wie die schnellsten Rennpferde oder eben das beste Indoor-Team der Welt.” Vom Exell`schen Fahrpferde-Bestand profitierte auch Anna Sandmann, denn mit Neapolitano Nimrod hatte sie eines seiner Pferde in ihrem Indoor-Gespann. Der Wallach zählte im Februar 2025 zu den vier Pferden, die Boyd Exell den Sieg im Weltcup-Finale in Bordeaux bescherten. Wie ihr Vater trainiert auch Anna Sandmann immer wieder mit dem Australier, der in den Niederlanden seinen eigenen Fahrstall betreibt.