Hinter dem sportlichen Spektakel des CSIO Barcelona verbirgt sich ein stiller, präziser Prozess: der internationale Pferdetransport. Es ist eine unsichtbare logistische Anstrengung, die sicherstellt, dass jedes Pferd gesund, ausgeruht und bereit für Höchstleistungen ankommt. Dabei geht es nicht nur darum, Distanzen zu überwinden – es ist ein Prozess, der sorgfältige Organisation, tierärztliches Fachwissen und ständigen Einsatz vereint.
Brigita Unciute , Pferdepflegerin des britischen Reiters Donald Whitaker, kennt diese Realität aus erster Hand. Sie erklärt, dass das Wohlbefinden eines Pferdes bereits während der Reise beginnt: „Wenn die Pferde nicht trinken wollen, geben wir Kleiebrei ins Wasser, um es schmackhafter zu machen.“ Die Flüssigkeitszufuhr ist entscheidend, weshalb auf der Reise alle viereinhalb Stunden ein Stopp eingelegt wird.
Auch die Fütterung während des Transports erfordert Präzision. Es geht nicht um große Mahlzeiten, sondern darum, während längerer Pausen kleine Portionen Mash anzubieten – gerade genug, um die Pferde mit Energie zu versorgen, ohne ihren Verdauungstrakt zu überlasten. So werden Beschwerden vermieden, die ihre spätere Leistung auf der Olympiaarena des Real Club de Polo de Barcelona beeinträchtigen könnten.
Ruhe ist ein weiterer wichtiger Aspekt dieser unsichtbaren Logistik. „Wir sind normalerweise nachts unterwegs und verbringen dies mit etwa neun Stunden Ruhe am Tag“, erklärt Unciute. Während dieser Pausen gehen die Pferde spazieren, trinken, ruhen sich in ihren Ställen aus und machen sogar leichte Übungen – alles mit einem Ziel: Stress abzubauen und ihre körperliche Verfassung zu erhalten.
Strategisch ausgewählte Zwischenstopps in vertrauenswürdigen Ställen in ganz Europa und auf anderen Kontinenten sind ebenfalls Teil des Plans. Whitakers Team koordiniert jedes Detail, um sicherzustellen, dass die Pferde stets Zugang zu sicheren Umgebungen haben, die auf ihre physiologischen und psychologischen Bedürfnisse zugeschnitten sind.
Ein weiterer entscheidender Faktor ist die Bürokratie. Für Reisen nach Großbritannien oder ins Ausland sind tierärztliche Genehmigungen und detaillierte Unterlagen erforderlich, darunter Impfausweise, Gesundheitszeugnisse und offizielle Transportgenehmigungen. Jeder Fehler kann die Ankunft der Pferde beim CSIO Barcelona verzögern – oder sie sogar von der Teilnahme am Wettbewerb ausschließen.
Schließlich erfordert jede Reise spezielle Ausrüstung: von Zaumzeug und Zügeln bis hin zu Beinschutz – wie Bandagen und Hufglocken – sowie sorgfältig gepackter Wettkampfausrüstung. „Jedes Detail zählt“, betont Brigita, die sich völlig bewusst ist, dass die Vorbereitung lange vor dem Betreten der Arena beginnt.
Kurz gesagt: Der CSIO Barcelona wird nicht nur im Parcours ausgetragen. Er beginnt auf der Straße, bei jedem Stopp und bei jeder Entscheidung, die unterwegs getroffen wird. Eine komplexe Operation hinter den Kulissen, die den Pferdetransport zur ersten großen Herausforderung des Wettbewerbs macht.