Die Bühne ist bereit für die Saison 2025–26 des Longines FEI Jumping World Cup™ der North American League und es entsteht ein starkes Déjà-vu-Gefühl.
Traverse City (USA) war in der vergangenen Saison Gastgeber der ersten Qualifikationsrunde und wird am 14. September erneut Gastgeber der Eröffnungsrunde der NAL sein. Vor einem Jahr startete Kent Farrington (USA) mit einem Sieg auf seinem unglaublichen Partner Greya erfolgreich in die Saison. Nächste Woche kehrt das Paar zurück, um seinen Titel zu verteidigen.
Farrington befindet sich in einer sensationellen Form. Mit Toulayna holte er in der vergangenen Saison in Thermal (USA) seinen zweiten Weltcupsieg und beendete die Saison an der Spitze der Ligawertung. Allein mit Greya konnte er seit dem Vorjahr vier weitere Fünf-Sterne-Grand-Prix-Triumphe verzeichnen. Er führt nun zum fünften Monat in Folge die Longines-Rangliste an.
Farrington hat seine Absichten für den Weltcup stets offen zum Ausdruck gebracht: Er wird das Finale nur anstreben, wenn er eine Siegchance hat. 2024 verhalf Greya Farrington beim Finale in Riad (KSA) zum vierten Platz und sicherte ihm damit sein bisher bestes Karriereergebnis. Die Stute ist jetzt eine noch bessere Kämpferin.
Farrington sagte über Greya:
„Sie ist ein sensationelles Pferd. Sie hatte eine etwas wilde Persönlichkeit, war aber schon immer eine außergewöhnliche Athletin und ein besonderes Pferd. Ich bin sehr stolz auf ihre Entwicklung. Wir stehen noch ganz am Anfang ihrer Karriere. Ich bin gespannt, wohin sie führt.“
Kent Farrington
(USA)
Daniel Bluman (ISR) und Kristen Vanderveen (USA) waren am Ende der letzten Saison die Athleten, die Farringtons Bilanz am nächsten kamen, und auch sie werden mit ihren Top-Pferden Corbie VV bzw. Jireh von Bull Run nach Traverse City zurückkehren.
Vor Farringtons Dominanz in der letzten Saison war der Weltranglistenelfte Daniel Coyle (IRL) zwei Saisons in Folge Spitzenreiter der NAL-Punktewertung. Der Ire wird auch in Traverse City dabei sein und kann sechs NAL-Siege vorweisen – ganz zu schweigen von zwei weiteren Siegen beim Longines FEI Jumping World Cup™, als er im Rahmen der Western European League ins Ausland reiste. Bemerkenswerterweise errang er die Siege im Laufe der Jahre mit vier verschiedenen Pferden: Cita, Farrel, Legacy und Incredible. Die drei letztgenannten Pferde zählen noch immer zur Spitze des Sports.
Die Nummer sieben der Welt, McLain Ward (USA), holte 2017 seinen ersten Sieg im Finale des Longines FEI Jumping World Cup™ und ist der zweite Athlet unter den Top 10 der Welt, der in Traverse City an den Start gehen will. Alle Augen werden auf seinen spannenden Partner Imperial HBF gerichtet sein, der bei einigen Starts bereits im Mai in Rom (ITA) mit einem Doppel-Null-Rennen zum Sieg des Teams USA im Nations Cup beitrug.
Kanada wird von einer kleinen, aber starken Gruppe von Reitern vertreten sein. Mario Deslauriers – immer noch Rekordhalter als jüngster Reiter, der das Finale 1984 mit 19 Jahren gewann – wird mit dem 9-jährigen Genial de B’Neville antreten. Erynn Ballard, die 2023 in Omaha (USA) ihr Finaldebüt gab, hat mit der 11-jährigen Dior gute Chancen, die bei ihren letzten beiden Grand-Prix-Starts jeweils unter den ersten Fünf landete.
Mexiko hat mit der 21-jährigen Maya Denis, die in Traverse City ihr Weltcup-Debüt gibt, eine junge Mannschaft auf seiner Seite. Die fünfmalige Medaillengewinnerin der nordamerikanischen Jugendmeisterschaften hat mit ihrer Partnerin Luidam Quality nahtlos den Sprung in die Spitzenklasse geschafft.
Abdel Saïd (BEL) führt die europäische Offensive an. Saïd, der beim Finale 2019 unter den Top 10 war, besuchte letztes Jahr zum ersten Mal die nordamerikanische Liga und hat neben seinem bestehenden Programm in Herentals ein starkes Geschäft in den USA aufgebaut.
Die NAL-Saison umfasst sieben Etappen in Nordamerika. Die besten sieben Athleten aus dem Osten der USA, drei aus dem Westen der USA, zwei aus Kanada und zwei aus Mexiko lösen Tickets für das Finale des Longines FEI Jumping World Cup™ im April nächsten Jahres. Besonders anspruchsvoll wird es für die US-amerikanische Mannschaft, denn das Finale findet auf heimischem Boden in der Dickies Arena in Fort Worth, Texas (USA) statt.
Um dorthin zu gelangen, müssen die Athleten in Traverse City sowie in Washington (USA), Toronto (CAN), Los Angeles (USA), Thermal (USA), Puebla (MEX) und Ocala (USA) wertvolle Punkte sammeln. Seit der Premiere der Etappe in Los Angeles im vergangenen Jahr ist der Santa Anita Park Austragungsort des Pferdesports bei den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles.
Die vier besten Ergebnisse der Athleten werden für ihre Weltcup-Qualifikation gewertet und es wird mit Sicherheit ein Kopf-an-Kopf-Rennen.
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