Die Vierspänner-Europameisterschaft 1971 in Budapest (HUN) war die erste internationale Meisterschaft, die nach den neuen FEI-Regeln für das kombinierte Fahren ausgetragen wurde. Die Meisterschaft lief bis 1981, bevor sie nach 30 Jahren wieder aufgenommen wurde. 2011 wurde die Serie wieder aufgenommen und findet seitdem alle zwei Jahre statt. Die erste Phase wurde von den ungarischen Fahrern dominiert, die alle Mannschafts- und Einzelgoldmedaillen gewannen, mit Ausnahme von 1973, als das Schweizer Team triumphierte. In der modernen Ära dominieren die Niederlande und die Familie Chardon das Podium.
Bram Chardon ist derjenige, den es zu schlagen gilt
Bei der 14. FEI-Fahr-Europameisterschaft in Lähden (GER), die mit der 14. FEI-Fahr-Weltmeisterschaft für Para-Fahrer kombiniert wird, werden die Niederlande voraussichtlich erneut das Tempo vorgeben. Bram Chardon (NED) wird seinen Titel verteidigen und könnte die ungarische Legende der frühen Ära, György Bardos (HUN), mit dem er drei Siege in Folge erringen konnte, übertreffen. Bram gibt jedoch zu, dass die Vorbereitung nicht immer nach Plan verlief.
„Diese Saison verlief etwas auf und ab, da ich mit verschiedenen Pferden und Paarungen experimentiert habe. Es fing gut an, und ich habe einiges ausprobiert, aber aufgrund des ständigen Drucks einer bevorstehenden Meisterschaft ist es nie ein guter Zeitpunkt, zu viele Änderungen vorzunehmen. Ich habe mir viele Fragen gestellt und jetzt habe ich die Antworten darauf, was ich in Lähden erreichen kann.
„Da ich seit Aachen eine längere Turnierpause hatte, hatte ich mehr Zeit zum Nachdenken, Informieren und für weitere Änderungen. Die Pferde sind nun topfit und bereit für das Turnier, insbesondere den Marathon.“
Bram Chardon
(NED)
Zu den Herausforderern um die Goldmedaille gehören die formstarken Deutschen Anna Mareike Meier (GER) und Anna Sandmann (GER), die Belgier Glenn Geerts (BEL) und Dries Degrieck (BEL) sowie für Schweden Fredrik Persson (SWE). Auch die niederländischen Größen, Brams Vater Ijsbrand Chardon (NED), zweimaliger Europameister, und Koos de Ronde (NED), der vor zwei Jahren in Exloo (NED) Silbermedaillengewinner wurde, streben nach individuellen Erfolgen.
Ein spannender Nationen-Wettbewerb
Das niederländische Team war in der jüngeren Geschichte uneinholbar und hat mehr Welt- und Europameistertitel als jede andere Nation errungen. Deutschland, Belgien und Frankreich haben jedoch starke Mannschaften gemeldet, und ihre Auswahlteams können aus einer großen Auswahl an Talenten und Pferdestärken wählen. Neun der dreizehn vertretenen Nationen werden zwei oder mehr Paarungen für das Mannschaftsrennen antreten. Die Bestätigung der Plätze erfolgt nach der Pferdeinspektion.
Weitgereiste Para-Fahrer für die Grade 1 und Grade 2 Weltmeisterschaft
Die Para-Fahrer kommen aus so weit entfernten Ländern wie Kalifornien (USA) und Melbourne (AUS). Tracy Bowman (USA) ist in Europa angekommen und hofft, ihren dritten Grade-1-Weltmeistertitel in Folge zu gewinnen. Sie nennt ihr wundervolles Welsh-Pony Albrecht’s Hoeve’s Lars ihr „Einhorn“ und schreibt ihren Erfolg seinem Talent und Temperament zu. Tracy engagiert sich aber auch stark im Vielseitigkeitsreiten, und diese Erfahrung trägt zu ihrem Erfolg im Fahrsport bei. Lars ist seit Februar in Europa und lebt bei den Chardons, und Tracy nahm ihn zur Vorbereitung an zwei Saisonabschlussturnieren mit.
„Wir legen viele Flugmeilen zurück, um in Europa antreten zu können, aber ich bin mit meinem bewährten Team hier und wir können es kaum erwarten!“
Tracy Bowman
(USA)
Noch mehr Distanz legt Jodie Mckeone aus Melbourne (AUS) zurück. 2023 nahm sie zum ersten Mal an einer Para-Fahr-Weltmeisterschaft teil und gewann Bronze in der Klasse 1 mit einem „Dutch Hackney“, der der britischen Fahrlegende George Bowman (GBR) gehörte. Dieses Mal profitiert Jodie von ihrer Freundschaft mit der ungarischen Crew in Exloo und ist mit Zsolt Demkós (HUN) Pferd Zeusz gepaart.
„Er ist ein so kluges Pferd, obwohl er Lipizzaner ist. Im Training hat er etwas Neues schon gelernt, wenn wir es dreimal geübt haben. Und das alles begann, weil einer der Ungarinnen in Exloo neben mir parkte und meinen Steckerstrom mit mir teilte!“ – Jodie Mckeone (AUS)
Großzügigkeit und Teamgeist sind für die Para-Fahrer von zentraler Bedeutung. Einige von ihnen müssen geliehene Pferde oder Ponys fahren, um teilnehmen zu können. Deborah Daniel (GBR) tritt mit Capitola Mr Houdini an, einem geliehenen Pony, das zuvor mit den Zweispänner-Medaillengewinnern Roger Campbell (GBR) und Tara Wilkinson (GBR) Weltmeisterschaftsmedaillen gewonnen hat. Deborah ist die erfolgreichste Para-Fahrerin des britischen Teams. Sie hat fünfmal Mannschaftsbronze und einmal Einzelbronze gewonnen und wurde für ihre Leistungen mit der FEI-Goldmedaille ausgezeichnet. Dies ist ihre siebte FEI-Para-Fahr-Weltmeisterschaft, aber sie sagt, es werde ihre letzte sein.
„In Deutschland wird es mit Sicherheit Tränen geben. Es wird kein Abschied für immer sein, aber es wird das Ende der wunderbarsten Partnerschaft sein, die ich über fünf Jahre mit ‚H‘ hatte, einem absolut legendären Pony. Er schuldet niemandem etwas und ist selbst ein echter britischer Star.“
Deborah Daniel
(GBR)
Neun Nationen werden bei der FEI-Weltmeisterschaft im Para-Fahren vertreten sein. Amerikaner, Briten, Niederländer, Deutsche und Iren werden ihre Teams stellen. Zu den 28 Athleten gehören unter anderem Medaillengewinner und ehemalige Champions wie Heiner Lehrter (GER), Ivonne Hellenbrand (GER), Patricia Großerichter (GER), Alexandra Sievers (geb. Röder – GER), Diane Kastama (USA) und Jacques Poppen (NED). Michael Ward (IRE), ehemals britisches Teammitglied und Medaillengewinner, wird Irland nun neben Emma Golding (IRE) vertreten.
Die Hand-in-Hand-Trophäe
Die Trophäe wurde von der ehemaligen FEI-Präsidentin Prinzessin Haya eingeführt, zunächst 2006 für die Dressur, dann 2010 für das Fahren. Ein Para-Fahrer wird mit einem Vierspännerfahrer gepaart, und die beiden mit den geringsten Gesamtfehlern erhalten die Trophäe. Die Gewinner im Jahr 2023 waren Tracy Bowman und Bram Chardon.
PSG Lähden ist ein beliebter und etablierter Fahrsportort, der mit Christoph und Anna Sandmann, dem erfolgreichen Vierspänner- und Zweispännerfahrerpaar, verbunden ist. Die beiden sind erfahrene Teilnehmer und ehemalige Medaillengewinner, die im deutschen Kader für Lähden stehen. Anna vertrat kürzlich auch das deutsche Team bei der Zweispänner-Weltmeisterschaft in Beekbergen (Niederlande). Als Organisatoren und Teilnehmer müssen sie viel unter einen Hut bringen, aber das ist eine Aufgabe, an die sie gewöhnt sind!
Die Live-Berichterstattung erfolgt auf FEI TV.
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