Im vierten Lauf des FEI Eventing Nations Cup™, der diese Woche im atemberaubenden Arville in Belgien ausgetragen wurde, lieferten sich Deutschland und das Team USA einen spannenden Kampf um die Spitze. Da die beiden Teams weniger als zwei Strafpunkte trennten, war ein spannendes Finale abzusehen. Dank konstanter Leistungen im Springen erreichte Deutschland eine Punktzahl von 104,1 und lag damit vor den Spitzenreitern der Vorwoche, den USA, die mit 112,7 Strafpunkten ins Ziel kamen. Team Australien belegte mit 131,0 Punkten den dritten Platz, während Gastgeber Belgien den zehnten Platz belegte.
Das deutsche Siegerteam, eine Gruppe aufstrebender Stars, zeigte eine beeindruckende Leistung. Calvin Böckmann und sein beeindruckender Fuchswallach Phantom of the Opera belegten mit einer Einzelwertung von 32,8 den zweiten Platz. Libussa Lübbeke und die 15-jährige Stute Caramia 34 belegten den sechsten Platz, während Arne Bergendahl mit Luthien NRW mit 36,1 den achten Platz belegte. Nicolai Aldinger und Timmo mussten sich trotz des zehnten Einzelplatzes mit 38,5 geschlagen geben.
Die deutsche Equipenchefin Annette Wyrwoll zeigte sich von der Leistung des Teams begeistert und räumte ein, dass ihr vor der FEI-Vielseitigkeits-Europameisterschaft im nächsten Monat im Blenheim Palace (GBR) nun eine schwierige Auswahl bevorsteht.
„Unseren drei besten Einzelpaarungen – Michael Jung, Malin Hansen-Hotopp und Jérôme Robiné – haben wir gesagt, sie könnten reiten, wie sie wollten, da sie bereits ausgewählt sind. Die anderen wollten wir für Blenheim testen“, erklärte sie. „Es ist schade, dass wir nicht fünf Paarungen ins Team schicken konnten, da wir sonst auch Anna Siemer dabei gehabt hätten. Wir werden das Team am Dienstagabend per Zoom auswählen. Manchmal ist es besser, noch ein paar Nächte darüber zu schlafen – besonders wenn man fünf Reiter und nur drei Startplätze hat. Für zwei von ihnen wird es hart. Wir wissen noch nicht, welche, und selbst dann werden wir bis Blenheim warten und uns den Kurs ansehen, bevor wir das Team und die Einzelpaarungen festlegen.“
Arville war wohl die am härtesten umkämpfte Etappe des FEI Eventing Nations Cup der Saison und bot ein hochkarätig besetztes Teilnehmerfeld aus aller Welt. Elf Nationen und 102 Paarungen waren am Start – das größte Teilnehmerfeld der Serie. Viele Reiter nutzten das Event als wichtiges Auswahlverfahren für die bevorstehenden FEI Eventing Europameisterschaften.
Die Qualität des Teilnehmerfeldes entsprach der technischen Herausforderung der Cross-Country-Strecke, die von Marcin Konarski entworfen wurde – dem Organisator und Streckendesigner der internationalen Wettkämpfe im polnischen Strzegom. Diese anspruchsvolle Strecke stellte selbst einige der erfahrensten Paare vor Herausforderungen, und die Zeit zu halten, erwies sich als besonders schwierig: Nur vier Athleten im CCIO4* erreichten die Bestzeit.
Wyrwoll beschrieb den Parcours als „hart, aber fair“: „Man konnte sehen, dass sich die Verweigerungen nicht nur auf ein oder zwei Hindernisse konzentrierten – sie waren über den gesamten Parcours verteilt. Die Reiter mussten bis zum Schluss konzentriert bleiben. Sogar der kleine Abhang im Ziel hat einige aus dem Konzept gebracht, ebenso wie der Sarg und die Kurven. Aber es war gut – Glückwunsch an den Parcoursbauer. Die Zeit war hart, aber die Tage zuvor waren trocken und heiß. Der Boden war hart, aber die Organisatoren haben alles getan, was sie konnten – sie haben gespachtelt und gewässert, sogar nachts. Die Amerikaner bereiten sich hier auf Burghley vor und die Europäer auf Blenheim, also wollte niemand seine Chancen gefährden.“
Wyrwoll betonte auch den Wert der Serie für die Entwicklung zukünftiger Talente: „Der Nationenpreis ist wichtig, besonders kurz vor einer Meisterschaft. Wir wollten sehen, wie sich unsere jüngeren Reiter unter Druck schlagen. Reiter wie Libussa Lübbeke und Calvin Böckmann haben Erfahrung auf Pony-, Junioren- und Junge-Reiter-Niveau – aber noch nicht auf Seniorenniveau. Deshalb haben wir etwas Druck aufgebaut, um zu sehen, wie sie in der ‚realen Welt‘ reagieren würden.“
Obwohl dies der erste Sieg der Serie 2025 war, baute Deutschland seine Führung in der Gesamtwertung des FEI Eventing Nations Cup mit 270 Punkten aus. Nach einer enttäuschenden Leistung in Arville liegt Frankreich mit 200 Punkten auf dem zweiten Platz, aber der Wettbewerb ist noch lange nicht vorbei. Die Serie geht nun nach Lignières, Frankreich (25.–28. September), bevor das Finale erneut im beliebten niederländischen Boekelo (9.–12. Oktober) ausgetragen wird.