Depois de quatro meses suspensão por doping, Michael Whitaker (GB) regressa em grande forma às pistas da alta competição para vencer este domingo a quarta etapa da Taça do Mundo Rolex FEI em Verona, Itália.

Montando Insul Tech Amai, o veterano de 49 anos Whitaker bateu os cinco adversários que disputaram a barrage. Ficou em segundo lugar o alemão Gilbert Bockmann com o cavalo de 9 anos No Father’s Girl, seguido do campeão da Europa em título, o francês Kevin Staut com Silvana.

O CSI5*-W de Verona não podia ter corrido melhor para Michael Whitaker que ficou também em segundo lugar com Portofino e com Insul Tech Amai, na quinta-feira e sábado, respectivamente.

O percurso concebido por Conrad Holmfeld e montado pelo alemão Frank Rothenberger, não estava para brincadeiras. Exigia dos conjuntos uma grande concentração sobre os 13 obstáculos grandes e largos. Seis conjuntos retiraram na primeira mão e a italiana Francesca Capponi foi eliminada com Stallone. O fosso debaixo do oxer salto nº3, decorado com sebes apanhou os cavalos de surpresa. Mas a maior dificuldade do percurso foi o segundo elemento do triplo e o oxer a quatro passadas.

Má sorte para Marcus Ehning e Pius Schwizer que terminaram a primeira mão sem faltas nos obstáculos com Leconte e Carlina, respectivamente, penalizaram 1 ponto por excesso de tempo.

Entrevistado depois da prova, Michael Whitaker disse “Já conquistei algumas qualificativas da Taça do Mundo na América do Norte, mas nunca ganhei um relógio Rolex, estou tão feliz por isso. O percurso estava muito difícil, com linhas complicadas e saltos grandes, em particular o triplo no fim do percurso exigia muito dos participantes. Felizmente correu-me bem”. Kevin Staut também concordou “Houve muitas faltas nos obstáculos mas foi um dia excepcional. Preferia ter ganho…mas estou feliz com a vitória de Michael”.

Falando sobre Amai, Whitaker disse que o cavalo belga de 9 anos foi-lhe entregue há três anos. “Saltei o cavalo na qualificativa do ano passado em Verona, e só fizemos quatro pontos, ontem Amai ficou em segundo numa prova, e hoje deu-me uma sensação fantástica – é realmente um cavalo muito rápido”.

Quanto à nossa representante Luciana Diniz, que ocupa o 17º lugar no Ranking da Taça do Mundo, não participou na qualificativa de Verona. A amazona prepara-se para seguir para Doha, onde vai disputar dentro de dois dias a final do Global Champions Tour (11/11-15/11/09)

FACTOS & NÚMEROS

• 5 dos 6 cavaleiros do topo do Ranking Mundial, participaram na qualificativa de Verona

• Dos 39 participantes, 8 eram amazonas.

• 10 Cavaleiros italianos disputaram a qualificativa, mas só Natale Chiaudano saltou a barrage.

• O garanhão Oldenburg de 15 Asti Spumante montado por Thomas Muhlbauer da Alemanha, foi o cavalo mais velho em prova.

• Os cavalos mais jovens com 8 anos foram, Zorro (Edwina Alexander), Carlina (Pius Schiwizer), Uruguay (Albert Zoer), Ultra Boy (Eric Lamaze), Gotha (Ludger Beerbaum).

• 11 mil pessoas assistiram à qualificativa de Verona.

Resultados (08.11.09)
CSI5*-W – Verona

Prova 8 – Grande Prémio – AM5

1º Michael Whitaker (Gbr) / Insul Tech Amai / 0 / 0 – 37,49
2º Gilbert Bóckmann (Ale)  / No Father’s Girl / 0 / 0 – 38,14
3º Kevin Staut (Fra) / Silvana / 0 / 4 – 37,87
4º Eric Van Der Vleuten (Hol)  / VDL Groep Tomboy / 0 / 8 – 38,34
5º Natale Chiaudani (Ita) / SNAI Seldana di Campalto / 0 / 12 – 42,08
6º Markus Ehning (Ale)  / Leconte 6 / 1 – 68,34
7º Pius Schwizer (Sui) / Carlina / 1 – 69
8º Simon Delestre (Fra) / Melodie Ardente / 4 – 65,01
9º Timothee Anciaume (Fra) / Lamm De Fetan / 4 – 65,06
10º Ludger Beerbaum (Ale)  / Gotha 18 / 4 – 65,8

Ranking depois da 4ª etapa de Verona

1.    Daniel Etter                    -    40 pontos
2.    Eric van der Vleuten            -    37
3.    Rodrigo Pessoa                -    33
4.    Marco Kutscher                -    33
5.    Patrice Deleveau                -    29
6.    Marcus Ehning                    -    29
7.    Pius Schwizer                    -    27
8.    Natale Chiaudani                -    27
9.    Beat Mandli                    -    21
10.    Michael Whitaker                -    20
11.    Albert Zoer                    -    18
12.    Kevin Staut                    -    18
13.    Daniel Deusser                -    18
14.    Philipp Weishaupt                -    18
15.    Gilbert Bockmann                -    17
16.    Ben Maher                    -    15
17.    Luciana Diniz, Ludger Beerbaum    -    14
19.    Timothee Anciaume                -    14
20.    Svante Johansson                -    13